지난달 뉴욕타임스는 ‘뉴욕시 경기회복의 바로미터는 볼링장’이라는 흥미로운 기사를 실었다. 고급 레스토랑과 VIP 레인, DJ가 음악을 제공하며 클럽을 방불케하는 화려한 라운지 시설을 갖춘 볼링장들을 소개하며 새로운 레저 트렌드로서의 볼링을 다룬 것. 한편으론 부담 없이 편하게 찾던 ‘동네’ 볼링장이 점점 문을 닫고, 대형 볼링장이 득세하는 것이 꼭 애호가들에게 반가운 것만은 아니다. 뉴욕시 볼링협회에 따르면 70년대까지 200개에 가깝던 뉴욕시 볼링장이 불과 23개밖에는 남지 않았기 때문이다. 하루를 멋지게 즐길 수 있는 종합엔터테인먼트 장소로 떠오른 뉴욕시 대형 볼링장과 함께 편안한 느낌의 구식 레인도 함께 소개한다.

* 클럽에 가는 기분으로 찾는 대형 볼링 레인
‘볼머 레인스(Bowlmor Lanes)’는 뉴욕시 대형 볼링장의 트렌드를 이끌어가는 체인점이다. 그리니치 빌리지에 위치해 있어 대학생 손님이 많고 업무를 마치고 볼링장을 찾은 듯한 월스트릿 금융맨도 많이 눈에 띈다. 42개 레인을 갖췄고 일반 비스트로에 뒤지지 않는 공간에서 고급 음식과 음료를 즐길 수 있다. 평일은 이용료 12달러에 슈즈 대여료 6달러. 금요일과 주말엔 1달러 비싸다. 월요일 밤 10시부터 새벽 2시까지는 패키지로 일인당 24달러에 무한정 음료와 게임을 할 수 있다. 110 University Pl between 12 & 13 st. 212-255-8188

‘레저 타임 볼 (Leisure Time Bowl)’은 포트 오쏘리티 터미널 2층에 위치해 늘 볼러들로 북적거린다. 풀서비스 바와 아메리칸 비스트로가 곧 개장하고 2011년엔 나이트클럽이 들어선다. 볼링 슈즈를 신은 젊은이들이 흥겹게 나이트 조명과 음악에 맞춰 춤추는 광경이 곧 연출될 것이다. 가격은 6.50~9.50달러에 슈즈 대여료 5달러. 레인 자체를 시간당 빌릴 경우 50~70달러. 온라인 예약시 레인 대여료가 20%가 절약된다. 625 Eighth Ave between 40th and 41st Sts. (212-268-6909, leisuretimebowl.com)

종합 레포츠 장소인 첼시 피어의 ‘300 뉴욕’은 32개 레인에 다수의 대형 TV와 고급 라운지를 갖추고 있다. 중요한 스포츠 이벤트가 열리는 날은 볼링을 하지 않고도 맥주를 마시며 TV를 보는 손님들로 북적거린다. 가격은 요일과 시간대별로 다르고 화요일 9시부터 자정까지는 29달러에 음식과 음료를 무한정 제공한다. Pier 60 at 23rd St and West Side Hwy (212-835-2695, 3hundred.com)

* 부담 없는 가격으로 즐길 수 있는 전통 있는 볼링장
한인들이 많이 찾는 플러싱의 화잇스톤 볼링장(Whitestone Bowling)은 화려하다고 할 수는 없지만 타임아웃 뉴욕이 뉴욕시 베스트 볼링장으로 퀸즈 지역에서는 유일하게 꼽을 정도로 명성을 자랑한다. 맨하탄보다 저렴한 가격은 물론 치킨윙과 프렌치 프라이 등 제공되는 스낵이 맛있다. 24시간 운영되는 것도 큰 장점. 3005 Whitestone Expwy at Linden Pl(718-353-6300,
whitestonebowling.com)

브루클린에서는 윌리엄스버그의 ‘브루클린 볼링장(Brooklyn Bowl. 61 Wythe Ave bet North 11th & 12th Sts/ brooklynbowl.com)과 ‘거터 (Gutter. 200 North 14th St bet Berry St & Wythe Ave/ thegutterbrooklyn.com)가 명소로 꼽힌다. 거터는 공장을 개조해 만든 8개의 레인의 복고풍 볼링장이고 브루클린 볼 역시 공장 건물을 개조했다.
브롱스에서는 ‘볼 팍 레인(Ball Park Lanes. 810 River Ave at 158th St. 718-665-5800)은 양키스 경기가 끝난 뒤 찾는 손님들로 50개 레인이 북적거렸다. 슈즈 대여료 2달러, 1게임 4달러로 저렴하다.

스태튼 아일랜드에서는 ‘랩스 컨트리 레인(Rab’s Country Lanes. 1600 Hylan Blvd bet Delaware & Raritan Ave/ rabslanes.com)이 전통있다. 최근에는 쇼플레이스 엔터테인먼트 센터(Showplace Entertainment Center. 141 E Service Rd)가 종합 오락장으로 인기가 있다.

<박원영 기자>