한두자리 수는 본선 세자리 수는 지선
US 101은 예외

현재 미국의 대륙횡단 Interstate Highway(“0”으로 끝이 나는 번호)로는 1-10, I-40, I-70, I-80, I-90 등 5개 노선을, 남북을 연결하는 남북간선 Interstate(“5”로 끝이 나는 번호)로는 I-5, I-15, I-35, I-55, 1-65, I-75, 1-85, 1-95등 8개 노선을 곱는다. 이중 캘리포니아를 통과하는 노선은 (1) I-5로써 California의 San Ysidro로부터 Washington주의 Blaine까지와 (2) I-15로써 San Diego로부터 Montana주 Sweetgrass까지 (3) I-10으로써 California주 Santa Monica (Los Angeles) 로부터 Florida 주 Jacksonville까지, (4) I-40으로써 California의 Barstow로부터 North Carolina주 Wilmington까지 (5) I-80으로써 San Francisco로부터 New Jersey의 Fort Lee까지 2,899 마일의 노선들이다.

국가의 간선 푸리웨이 (Major Freeway)는 물동의 효율적인 면과 공사의 용의도, 경제성을 감안해서 부설이 되는데, 그러다 보면 아쉬운 점이 많이 생기게 된다. 연도의 도시를 무시하고 통과함으로 해서 그 도시의 주민들에게는 아무 도움이 안되게 된다던가, 관광지역을 놓친다던가 물자운송을 주로 하는 트럭으로서는 구배(勾配)가 너머 심하거나 선회지점이 너머 많아서 통과에 큰 어려움이 있다던가 하는 문제들이다. 이러한 아쉬움을 보완하기 위해서 일일이 새로운 Freeway을 부설할 수는 없음으로 본선으로부터 가지를 처서 지선을 부설하는 것이다. 그리고 지선에 일일이 새로운 번호를 붙이면 복잡 해 지기만하고 본선과의 연결 관계도 영영 알 수 없게 됨으로, 지선에는 본선의 이름 앞에 새로운 숫자를 부쳐서 이 문제를 해결한다. I-80의 지선에는 I-80이라는 기호는 그대로 두고 시기적으로 제일 먼저 생긴 지선에는 “1”자를 부쳐서 I-180, 여덟 번째 에 생긴 것에는 8을 부쳐 I-880이라고 호칭한다. #101을 넘어서는 세자리 숫자의 도로는 모두 지선인 것이다.

지선은 여러 가지 형태가 있지만 다음과 같은 5가지로 요약이 된다: (1) Business 또는 City Route - 본선(Parent Route) 에서 갈라져 나가서 인근 시가지(City)를 통과하고 이어서 다시 본선과 합류하는 지선이다. (2) Spur Route - 역시 본선과 시가지와 연결되는 지선인데, City Route와는 달라서 분기된 지선은 목적하는 시가지에서 끝이 나는 지선이다. Spur라는 말은 박차(拍車)라는 뜻이다. 속도를 낸다는 뜻이라고 할 수 있는데, 도시에 우회해서 들어 갖다 우회해서 나와서 본선과 합류하는 것이 아니라, 직선으로 들어 갖다 다시 그 길로 되 나오는 시간을 단축할 수 있는 지선이라는 뜻이다. (3) Bypass Route - 본선이 도시를 관통하게 될 경우 그 도시에 긴요한 위성도시가 인근에 많이 형성되어 있으면 그 지역을 위해서 도시에 들어가기 이전에 지선이 갈라져서 위성도시지역을 거쳐서 다시 도시가 끝나는 근처에서 본선과 합류하게 한 지선이다. (4) Truck Route- 본선이 고도가 좀 있는 산간(山間)을 지나가게 되는데 Truck 같은 중량 차량은 감당하기가 어렵게 될 경우 그 산악지대에 들러서기 이전에 본선에서 가지를 채서 평지로 (또는 덜 험한 지역을)지나게 하고 산악지대가 어니 정도 완만하게 노이게 된 곳이나 그 지역을 넘어서 다시 본선과 합류하게 한 것이다. (5) Scenic Route- 관광도로라고 할 수 있다. Truck Route와는 정반대의 지선이다. 본선이 산악지대를 통과 하게 되어 있을 때 사전에 지선을 채서 경관이 좋은 지대를 지나가게 하고 산악지대가 끝나는 데서 다시 합류하게 된 것이다.

남북관통로 인 I-5는 전장1,381마일인데 캘리포니아를 통과하는 거리는 796마일이며, 캘리포니아에서는 805,105, 605, 405, 205, 305, 505등 7개의 지선을 가지쳤다. 대륙횡단도로로써 San Francisco를 기점으로 동해안 New York City의 교외인 New Jersey주 Fort Lee를 종점으로 하는 I-80은 전장 2,902 마일이며 California내의 거리는 199마일이며 11개 주 (CA, NJ주 포함)를 통과한다. I-280· I-380· I-480· I-580· I-680· I-780· I-880· I-980 등 여덟 가닥의 지선을 갖고 있다.

Interstate Highway법이 생기면서 그 이전의 국도인 U.S. Highway는 많이 Interstate와 합류가 되었지만 아직도 많이 남아있으며 훌륭하게 국도 구실을 하고 있다. Los Angeles를 기점으로 서해안을 끼고 북진하여 Washington주의 Olympia에서 끝이 나는 US101이 그 좋은 예이다. 전장 1,540마일인데 이 국도의 번호는 예외적으로 매겨져 있다. Interstate건 U.S. Highway건 본선의 번호는 2자리숫자이고 3자리의 것은 두 자리 국도의 지선을 뜻하는데, 이 국도만은 본선이지만 3자리 수인101로 표시를 하기로 한 것이다. 국도 #1의 Spur가 안이다.

Highway를 대할 때 본선과 지선의 관계를 알고 대하면 붙어있는 숫자의 뜻을 읽을 수 있기 때문에 여러 가지로 큰 도움을 볼 수 있는 것이다. 그러함으로 시간이 나는 대로 지도를 보면서 고속도로망의 상호관계를 새겨보면 심심풀이도 되고 운전시에 큰 두음을 볼 수도 있는 것이다. <끝>