질문: 저는 현재 취업 visa(H)신분으로 미국에 있으며 영주권 신청을 하려고 합니다. 회사에서 영주권 sponsor를 해주기로 했는데 회사에서는 최근 자꾸 기다리라는 말만하고 차일피일 수속을 미룹니다. 회사 변호사말로는 현재 IT 계통에 있는 engineer는 영주권 수속이 쉽지 않다고 합니다. 영주권 수속 절차 중에서도 첫 번째 단계인 labor certification 단계가 요즘 무척 힘들다고 하던데 왜 그 과정이 그렇게 힘든 것인지 이해할 수가 없습니다. 저는 미국대학에서 electrical engineering으로 석사학위까지 받았고 제가 다니는 회사도 직원이 수백명에 달합니다.

답변: 요즘 미국경기가 바닥을 치고있는 가운데 많은 분들이 고통을 받고 있습니다. 그중 에서도 때가되어도 나오지 않는 영주권을 기다리는 것 만큼 속타는 일도 없을 것입니다. 온가족이 미국에 정착을 하여 자녀들도 미국생활에 적응하고 있는 상태에서 영주권이 나오지 않아 생활기반이 흔들리는 일은 가족의 입장에서는 무척이나 큰 stress가 아닐 수 없습니다.

labor certification(노동확인)
취업을 근거로 하는 영주권은 대개 첫 번째 단계로서 labor certification과정을 거치게 되는데 현재 영주권 신청에 걸림돌이 되는 부분이 바로 이 labor certification과정입니다. labor certification을 한국말로 번역하기에 적당한 말을 찾는 것이 쉽지가 않습니다. 어느 분들은 이를 ‘노동허가’ 라고도 번역하는데 이러한 번역은 working permit( Employment Authorization)과 혼동되어 종종 혼란을 가져다주기도 합니다. labor certification은 정확히 말해서 일을 하도록 허가해 주는 것이 아닙니다. 따라서 이것이 나왔다고 해서 바로 일을 시작할 수 있는 것이 아닙니다. 일을 하도록 허가 해주는 것은 working permit 혹은 employment authorization 이라고 하며 이것은 labor certification이 영주권의 초기단계에 신청하는 것과는 달리 영주권 진행의 의 최종단계에서 신청합니다. labor certification이란 이민국에 영주권을 신청하기 전 단계에 서 노동부의 심사를 거치는 과정으로서 특정한 외국인이 특정한 지역에서 특정한 직업을 갖고 특정한 임금수준으로 영주권을 받아서 고용되려고 하는데 그것이 미국노동시장에 악영향을 미치지 않을지를 판단하는 과정입니다. 따라서 미국경기가 나쁜 시기에는 labor certification받기가 전에 비해 할 수 없을 만큼 어려워집니다 특히 잦은 해고로 인해 시끄러웠던 IT분야의 경우에는 labor certification을 제출하는 경우 일단 노동부에서는 부정적인 시각으로 바라보기 쉽습니다. 왜냐하면 labor certification이란 기본적으로 미국현지에서 쓸만한 사람을 구할 수가 없어서 외국인력이라도 수입을 해야겠다는 고용주의 청원을 노동부에서 허가하는 절차인 만큼, 만약 노동부에서 특정 분야에 실업인구가 많다고 판단하면 당연히 labor certification허가를 내줄 수 없는 것입니다. 물론 IT 계통이라고 labor certification이 무조건 안되는 것은 아닙니다. 분야가 워낙 특별해서 관련종사자가 적어서 아직도 외국인력이 필요한 경우에는 labor certification의 허가를 받을 수 있습니다. 요즘labor certification의 대기기간이 적게는 1년에서 길경우 2년이상이 걸리기도 합니다.

구인광고
labor certification에는 구인광고가 필수입니다. 왜냐면 미국현지에서 쓸만한 사람을 구할 수가 없어서 외국인력이라도 수입을 해야겠다는 허가를 받는 것이 labor certification이므로 쓸만한 현지인력을 구하기 위해 노력했음을 보이기 위해 구인광고를 내게되는 것입니다. 과거에는 광고를 내는 방법에 우선 신청서를 제출하고 후에 노동부의 지시에 따라 광고를 내는 방법과 두 번째로 광고를 먼저하고 후에 신청서를 내는 방법이 있으나, 요즘은 우선 광고를 내고 서류를 접수하는 것으로 통일이되었습니다. 미국노동시장이 어려워 labor certification의 진행이 되지 않는다면 그것을 해결할 수 있는 뾰족한 방법은 없습니다. 경기가 풀릴 때까지 기다리는 것이 유일한 방법입니다.

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