봄이 되면 어린 자녀들과 함께 야외 나들이를 자주 하지만 어느 순간 늘 가는 곳, 익숙한 곳만 찾게 되는 것을 깨닫게 된다. “공원이나 어린이 뮤지엄이 다 비슷하겠지”라는 생각에 굳이 다른 보로에 있는 장소를 찾지 않게 되기 때문이다. 가급적 자녀들에게 다양한 활동을 즐기고 갖가지 뉴욕의 모습을 보여줄 수 있도록 더 주의 깊게 살펴보자.

* 버드 와칭
봄꽃과 새를 관찰하는 것은 뉴욕시 공원들이 봄에 제공하는 가장 대표적인 프로그램이다. 유료 행사도 있고 전문적으로 새를 기르는 법을 강의하는 프로그램도 있지만 역시 무료 행사가 반갑다. 새를 관찰하는 법을 무료로 가르쳐주는 행사가 매주 토요일 오후 12시부터 1시30분까지 프
로스펙트 팍 오더본 센터에서 열린다. 이 공원내에 250여종의 조류가 서식하고 있다는 놀라운 사실을 많은 사람들이 모르고 있다. Prospect Park Audubon Center. (Ocean Ave at Lincoln Rd, Brooklyn. 718-287-3400)

센트럴 팍의 벨베드르 성에서도 무료로 조류 관찰 행사를 즐길 수 있다. 4월 4일 오전 9시부터 10시 30분. 11일과 18일 오후 1시부터 3시. 19일 정오부터 오후 1시 30분. Belvedere Castle,Central Park, midpark at 79th St (212-772-0210)

* 가드닝
35회 메이시스 플라워쇼가 4월 5일부터 19일까지 열린다. 세계에서 가장 큰 백화점내에서 2주간 열리는 화려한 플라워쇼는 꽃을 좋아하는 사람들뿐 아니라 일반인에게도 매년 큰 즐거움을 선사하는 행사. 34th St Herald Sq. 프로스펙트 팍내 레퍼츠 히스토릭 하우스에서는 3세부터 8
세까지의 어린들에게 무료로 꽃씨를 나눠주고 심게하는 행사를 4월 9일부터 19일까지 실시한다. 라벤더, 로즈마리 등 각종 허브와 꽃을 직접 심고 가꾼다. Lefferts Historic House, Prospect Park, Flatbush Ave at Empire Blvd. 동일한 행사가 맨하탄 배터리 팍에서도 4월 28일까지 오후 3시 45분에서 5시까지 벌어진다. Nelson A. Rockefeller Park Children’s Garden, Battery Park City. 212-267-9700

* 동물원과 식물원
아이들에게는 역시 동물원만한 즐거운 장소가 없다. 브롱스 동물원이 아기 캥거루를 관객들에게 소개하고 있다. 지난 7월 태어난 귀여운 3마리의 아기 캥거루가 처음으로 사람들을 만나고 있다. Bronx Zoo. Bronx River Pkwy at Fordham Rd, Bronx (718-367-1010)

뉴욕에서 가장 화려한 벚꽃을 즐길 수 있는 브루클린 식물원에서 벚꽃 축제가 4월 4일부터 5월 10일까지 펼쳐진다. 절정은 5월초가 될 예정이지만 이 기간동안 50개가 넘는 각종 패밀리 프로그램이 준비되어 있다. Brooklyn Botanic Garden. 900 Washington Ave at Eastern Pkwy,
Prospect Heights, 718-623-7200 www. bbg.org

현재 오키스쇼가 한창인 뉴욕보태니컬 가든에서는 이와 연관된 행사인 쵸콜렛과 바닐라 어드벤쳐가 4월 12일까지 계속 진행되고 있다. 카카오 열매와 바닐라를 추출하는 식물을 직접 만져보고 맛볼 수 있다. New York Botanical Garden, Kazimiroff Blvd at Fordham Rd, Bronx 718- 817-8700. nybg.org

* 클래스와 캠프
어린이들의 정신과 몸을 수양할 수 있는 각종 스포츠, 아트 캠프들이 즐비하다. 단 레슨비가 만만치 않고 맨하탄에 있는 경우가 많아 부담스럽다. LIC 키즈 캠프는 비교적 저렴한 가격에 지하철로도 충분히 오갈 수 있는 위치에 있다. 클래스에 따라 수강료가 다르지만 75달러에서부터 시작한다. 무술과 체조, 아트, 음악, 요가 그리고 공작 수업 등으로 구성되어 있다. 50th Ave at 5th St, Long Island City, Queens (718-392-5437, lickids.com)

뉴욕 홀 오브 사이언스는 4월 14일부터 17일까지 각종 과학 클래스를 제공한다. 풍선을 가지고 노는 유아프로그램 버블로지와 자신의 비디오 게임을 직접 제작해보는 초등학생 이상 대상 버츄얼 월드 앤 시뮬레이션 프로그램이다. 125달러. New York Hall of Science: 47-01 111th St
at 47th Ave, Flushing Meadows?Corona Park, Queens (718-699-0005, nyscience.org) 물론 여유가 된다면 자연사 박물관이나 맨하탄 칠드런스 뮤지엄이 제공하는 고급 프로그램을 알아볼 수도 있다. <박원영 기자>