자녀들의 생일잔치를 보다 색다른 곳에서 열기를 원하는 부모에게는 남가주 곳곳에 있는 박물관에서 제공하는 생일파티가 제격이다.

생일잔치를 위해 기차 박물관에 있는 공원 전체를 빌릴 수 있는 로미타 기차 박물관.

즐거움과 체험학습 기회로


요즘 아이들의 생일파티는 6~7년 전 추세와 비교해도 확실히 업그레이드된 세련되고 복잡한 이벤트다. 어린 시절 우리의 생일파티는 배달된 자장면에 차갑지도 않았던 사이다를 컵에 따라 마셨던 것이 고작이었다. 하지만 지금은 다르다. 매해 다시 돌아오는 생일이라고 대충 차려주려 했다가는 다른 집 아이들과 금세 비교가 되어버린다. 좀 더 기발한 아이디어로 스페셜 이벤트를 만들고 싶지만 결코 쉬운 일이 아니다. 1년 중 아이에게 가장 소중한 날을 멋지게 챙겨주고 싶은 부모들에게 남가주 곳곳에 있는 박물관 및 과학관 그리고 기차 박물관 등에서 제공하고 있는 생일파티를 권해 본다. 박물관 및 테마공원에서 직접 체험하는 사이언스 프로젝트 등이 넘쳐나기 때문에 생일파티의 즐거움과 함께 학습의 이벤트도 만들 수 있다.


각종 실험·만들기… 파티공간도 제공


과학관 생일파티


LA에 있는 캘리포니아 과학관 그리고 패사디나에 있는 키즈 스페이스 박물관 등을 방문하면 어린이들이 직접 손을 만지면서 체험할 수 있는 각종 사이언스 프로젝트가 넘친다. 그저 보고만 만족하는 것이 아니라 방문객들이 실험에 참가하고 교육도 받을 수 있으며 시즌별로 어린이들의 위한 캠프도 열리는 어린이들만을 위한 독특한 박물관들인데 이곳에서 매주말 생일파티를 제공하고 있다. 각 과학관들의 생일파티 프로그램은 다음과 같다.

박물관 생일파티는 직접 체험하는 사이언스 프로젝트 등이 넘쳐나기 때문에 생일파티의 즐거움과 함께 학습의 이벤트도 만들 수 있다.


캘리포니아 과학관

LA 다운타운 남쪽 USC 대학 인근 엑스포지션 공원에 위치한 캘리포니아 과학관은 가주 최대의 교육 과학관이다. 6층 높이의 스크린에서 펼쳐지는 IMAX 극장, 초대형 규모의 인체 학습 로봇 ‘테스’, 생물의 진화 과정을 한눈에 경험할 수 있는 전시관 등 눈요기를 하면서 학습도 겸하는 남가주의 ‘어린이 회관’이다.



이곳은 특히 유익하면서도 저렴하게 자녀들의 생일파티를 치를 수 있는 곳으로 유명하다. 과학관의 입장료가 따로 없기 때문에 아이들을 위한 IMAX 극장의 티켓이나 인공 암벽타기 티켓 등만 구입하면 된다. 그룹으로 예약을 해서 암벽타기 티켓 등을 한꺼번에 구입한다. 아이들과 각종 미래의 교통수단으로 꼽히는 호버크래프트(Hovercraft), 하늘을 나는 자전거, 인간의 해부체 모형과 지진 실험까지 100여가지의 과학 관련 전시와 가상체험을 함께 하고 과학관 뜰에 있는 식탁에서 케익을 자르고 생일축하 노래를 부르면 훌륭한 생일잔치를 만들 수 있다.

주소: 700 State Dr. LA, CA 90037
문의: (213)744-7400
www.californiasciencecenter.org


“곤충의 삶 흥미진진 학습”

패사디나 키즈 스페이스 뮤지엄(Kidspace Children’s Museum)

꼬마 친구들의 천국이자 어린이와 온 가족이 즐기며 배울 수 있는 인터액티브 프로그램들이 빼곡하게 들어서 있어 상상력과 모험심, 개척 정신을 개발해 주는 곳이다.

패사디나 브룩사이드 공원(Brookside Park)에 있는 박물관은 지난 2004년 대대적인 리모델링을 마치고 확장된 북관(North Pavilion)을 비롯해 10여개의 전시관으로 만들어져 있다.

땅 속과 하늘 위의 세상을 살펴볼 수 있는 ‘디깅 디퍼’(Digging Deeper)에서는 곤충들이 무엇을 먹으며 사는지, 지진이 왜 일어나는지, 파충류의 삶은 어떤지, 개미들이 왜 한 줄로 서서 기어가는지를 알 수 있도록 디자인 됐다.

바로 이곳과 각종 행사를 위해 만들어진 축제센터에서 생일파티가 열린다. 2시간 진행되는 파티에서는 파티 호스트가 여러 가지 게임을 하면서 아이들을 즐거운 과학을 세계로 인도한다.

파티는 패키지 당 가격이 다른데 축제센터에서 파티는 460달러. 디깅 디퍼 파티는 640달러에 구입할 수 있다. 참석자들의 선물과 초대장 등이 제공되는 파티에는 30명까지 참석할 수 있다.

주소: 480 N. Arroyo Bl., Pasadena
문의: (626)449-9144

각종 인터액티브 프로그램들이 빼곡하게 들어서 있어 상상력과 모험심, 개척정신을 개발해 주는 키즈 스페이스 뮤지엄.


해저세계 호기심 자극
손수 수공예품 제작도

롱비치 수족관


파란 물속에서 비늘을 반짝거리며 유영하는 물고기들을 마치 수중세계를 탐험하듯 관찰할 수 있는 롱비치 수족관. 생일을 맞은 어린이와 게스트들에게 유익한 생태교육 효과를 안겨주는 동시에 즐거운 잔치를 열어주는 수족관의 생일파티는 미리 예약하지 않으면 자리가 없을 정도로 인기가 높다.

퍼시픽 수족관은 550여종 1만여마리의 다양한 해양생물이 전시되고 있는 남가주 최대 규모의 실내외 수족관이다. 바다와 강의 갖가지 물고기는 물론 열대지방, 밀림지대, 극지방에 사는 온갖 해양생물들이 저마다 자신이 살던 곳의 환경을 정확히 재현한 특수수조에서 생활하고 있다. 신비로운 해저 세계를 재현하고 있는 퍼시픽 수족관에는 매력적인 열대어나 산호초 외에도 킹펭귄, 해달 등 재미있는 친구들도 많다.

생일파티는 수족관 뒤에 있는 생물교실에서 열린다. 수족관 측에서 생일을 맞는 아이의 이름이 새겨져 있는 케익과 아이스크림 그리고 음료수도 준비한다. 생물교실에 있는 어항에 손을 넣어 바다생물을 직접 만지면서 파티가 진행된다.

수족관에서 하룻밤을 자면서 생일파티를 여는 ‘슬립오버’(sleepover) 행사도 있다.

생일파티 패키지의 가격은 1인당 26달러. 최소한 15명이 파티에 참석해야 한다.

주소: 100 Aquarium Way Long Beach, CA.
문의: (562)951-1630
aquariumofpacific.org

수족관 파티에 참여한 어린이들이 펭귄의 알에 대해 배우고 있다.


페이지 어린이박물관

LA에 있는 가장 유명한 어린이 박물관으로 LA카운티 미술관 바로 옆에 위치하고 있다. 아이들과 함께 공룡 등 자연의 역사를 배운 다음 세계적인 미술품들도 같이 감상할 수 있어 주말나들이 장소로도 훌륭한 곳이다.

박물관은 현재 5~8세 어린이들을 위해 생일파티를 패키지를 제공하고 있다. 패키지를 구입하면 박물관 측에서 파티 호스트(party host)와 파티 참석자들을 위한 공간을 제공한다. 파티에 참석한 어린이들이 현장에서 수공예품을 직접 만들어 집을 가져가기 때문에 따로 아이들을 위한 선물(goody bag)은 준비할 필요가 없다.

패키지에는 가이드와 함께 하는 박물관 투어와 15개의 페이지 박물관 초대장 그리고 모든 참석자들의 이름이 새겨진 이름표 등이 제공된다. 가격은 패키지 당 450달러. 모두 15명의 어린이와 5명의 성인이 파티에 참석할 수 있고 인원이 초과되면 1인당 15달러(성인은 10달러)의 추가 비용이 들어간다.

문의: (323)934-7247
www.tarpits.org

일부 박물관에서는 파티에 참석한 어린이들이 현장에서 수공예품을 직접 만들어 집으로 가져가기 때문에 따로 아이들을 위한 선물은 준비할 필요가 없다.

기차 박물관 생일파티


아이들에게 나들이 나서기 가장 좋아하는 곳을 꼽으면 기차 박물관이 항상 상위를 차지한다. 남가주에도 여러 개의 기차 박물관들이 있는데 대부분 주말이면 아이들의 위한 생일잔치 패키지를 제공한다.

그리피스 공원 트래블 타운(Travel Town)

덜컹거리는 옛날 기차에 대한 추억이 되살아나는 곳이다. 곧 떠날 것 같은 육중한 증기기관차들, 식당차, 옛 완행열차 객실 등이 그대로 보존된 이곳을 방문하면 어린이들은 물론 어른들도 좋아한다.

객차를 렌트해 생일파티를 열 수 있다. 할리웃의 유명한 배우인 탐 행크스도 여기서 자신의 3세 아들의 생일파티를 최근 열어주었다. 색다른 생일파티를 아이들에게 제공한다는 점에서 인기가 높아 미리 예약해야 한다. 파티 객차에는 30~40명이 들어갈 수 있으며 테이블, 의자, 냉장고 등이 제공된다.

서부 개척시대를 주도했던 남가주 철도 130여년 역사를 한 눈에 확인할 수 있는 곳인데 상당한 규모의 공원으로 16대의 증기기관차, 20여량의 객차, 수 천대의 모형 기차, 15대의 클래식 소방차들이 모여 있다. 기관차 조정실로 들어가 시설을 구경하고 손으로 직접 기계들을 조작할 수 있다.

주소: 5200 Zoo Dr. Los Angeles, CA. 90027
문의: (323)662-5874


로미타 기차박물관(Lomita Railroad Museum)

사우스베이 토랜스 인근에 있는 이곳은 기차가 있는 공원을 전부 렌트해 생일파티를 열 수 있다. 공원을 빌리는 가격은 75달러부터 시작된다.

박물관에서 빼놓을 수 없는 것은 모형기차 전시관. 남가주 철도를 누비던 여러 기차들의 모형을 볼 수 있는데 앙증맞게 생긴 기차들이 스위치를 올리면 소리를 내면서 바퀴를 돌린다. 칙칙폭폭 기차 소리에 어린이들이 자리를 떠날 줄 모른다.

주소: 2137 West 250th Street in Lomita
문의: (310)326-6255, www.lomita-rr.org