커뮤니티 칼리지 학생들이 대학 홍보 행사에서 4년제 대학 편입에 대한 설명을 듣고 있다.

UCLA를 비롯해 매년 UC 대학 편입률 1위를 자랑하고 있는 샌타모니카 칼리지의 도서관 빌딩.

매년 1,000명이 넘는 한인 학생들이 커뮤니티 칼리지에서 UC계열 대학으로 편입하고 있다. 지난 6월 UC 총장실이 발표한 2008학년도 가을 학기 편입학 지원자 중 커뮤니티 칼리지 출신 합격자 현황에 따르면 합격 통지서를 받은 전체 학생 중 한인 학생은 1,106명에 이르는 것으로 나타났다. 전체적으로 UC계열 대학에 입학하는 학생들의 3분의1이 편입을 통해서 대학 문에 들어선다. UC 편입생 등록은 지난 10년간 30% 가까이 증가했으며 한인 학생들에게 가장 인기가 있는 UCLA는 가주 커뮤니티 칼리지 편입생 합격률이 매년 40%에 달해 2008년 가을 하기 신입생(22.7%) 합격률보다 훨씬 높다. 이렇듯 UC계 대학의 편입 합격률이 높은 이유는 UC가 가주 커뮤니티 칼리지 재학생들에게 편입 우선권을 부여하고 있기 때문이다. 커뮤니티 칼리지를 통한 편입은 고등학교 내신성적(GPA)이 3.0 이하로 UC 입학이 거의 불가능했던 학생들에게 ‘인생역전’의 기회를 주는 것은 물론 미국 이민 기간이 짧은 1.5세 학생들이나 유학생들에게 UC에 입학할 수 있는 방법을 제공한다. 또한 요즘 같이 어려운 시기에 감당하기 힘든 대학 학비를 최대한으로 절감할 수 있는 방법이 바로 커뮤니티 칼리지에서 2년 동안 대학생활을 마치고 4년제 대학으로 편입하는 것이다. 최신 UC입학 정보와 편입 준비에 유익한 요령 등을 알아본다.

GPA 2.4 60학점 이수하면
가주 학생에 편입 우선권
올 가을 1만7,500명 입학

편입 준비 어떻게

◆커뮤니티 칼리지 편입 왜 인기인가?

정확한 수치는 밝혀지지 않았지만 올해 들어 미 전국의 커뮤니티 칼리지 입학률은 예년에 2~4% 정도 증가한 것으로 집계되고 있다.

이유는 간단하다 4년제 대학의 등록비가 급증하면서 고등학교 졸업 뒤에 바로 커뮤니티 칼리지에서 대학 공부를 시작하는 학생들이 늘고 있기 때문이다. 특히 경제가 안 좋을 경우 커뮤니티 칼리지의 인기가 높아지는 경향이 있는데 커뮤니티 칼리지의 입학률은 내년에 더욱 치솟을 것으로 전문가들은 보고 있다.

커뮤니티 칼리지의 학비는 4년제 사립학교에 비해서는 20분의1도 안된다. 학비가 저렴하다는 UC의 경우 학생이 1년간 부담하는 학비는 기숙사 비용을 포함해 2만5,000달러 정도. 이에 비해 커뮤니티 칼리지의 학비는 캘리포니아 주민의 경우 학점 당 26달러에 이수 할 수 있다.

보통 4년제 사립대학의 1/20도 미치지 못하는 학점 당 20달러에 학점을 이수할 수 있다. 학기당 15학점을 이수할 경우 순수한 학비(tuition)는 300달러로 연간 600달러의 등록금이 소요될 뿐이다. 2년 동안 일반 UC에 다니는 것 보다 5만달러에 가까운 학비가 절약된다는 계산이 나온다. 만약 사립학교에 입학했을 경우에는 커뮤니티 칼리지에 비해 7~12만달러의 학비를 더 지불해야 한다.

특히 4년제 대학에 1학년부터 진학했다가 자신이 선택한 전공이 안 맞을 경우 경제적인 손실을 감내하고 다음해에 다른 전공을 택하기가 쉽지 않은데 이럴 바에야 커뮤니티 칼리지에서 1~2년 공부를 한 다음 4년제 대학의 원하는 학과로 편입해 학위를 받는 것이 선호되고 있다.

이밖에도 요즘처럼 유가가 높은 시기에는 집에서 가까운 커뮤니티 칼리지로 통학하는 것이 매우 경제적이다.

문제는 과연 커뮤니티 칼리지에서 UC로 편입이 얼마나 쉽냐는 것이다. 일단 UC 시스템은 캘리포니아 커뮤니티 칼리지에서 편입하는 학생에게 입학 우선권을 준다. 올 가을학기 편입생중 90%가 캘리포니아 커뮤니티 칼리지 출신이다.

UC에서 수여하는 학사 학위의 3분의1이 편입생들에게 발급된다는 사실 자체만으로도 실질적으로 편입으로 UC를 졸업하는 학생들이 적지 않다는 것을 알 수 있다.

편입을 하면 과연 자신이 원하는 전공을 그대로 살릴 수 있을지도 의심을 하는 학생들이 있는데 UC 측은 학생들이 선호하는 주요 전공과목 20개를 편입생들이 쉽게 적응할 수 있도록 특별 프로그램(uctransfer.org)을 실시하고 있다.

또한 7개 캠퍼스에서는 정해진 과목을 커뮤니티 칼리지에서 수료 할 경우 UC 입학을 개런티하는 프로그램도 실시하고 있다.

◆커뮤니티 칼리지 UC 편입 현황

커뮤니티 칼리지를 통해 2008년도 가을 학기 1만7,500여명이 UC계열 대학에 편입했다.

UC 대학 중 UC 샌디에고가 가장 많은 6,076명의 커뮤니티 칼리지 학생들에게 편입학을 허가했으며 다음은 UC어바인으로 5,104명의 편입학에 합격한 것으로 나타났다. UCLA는 4,848명이 합격자 명단에 올랐다.

UC계열 편입률이 가장 높은 대학은 UCLA 입학의 징검다리 역할로 한인들에게 잘 알려져 있는 샌타모니카 칼리지.

이 학교는 지난해 전년에 비해 8.6%가 늘어난 총 981명의 학생을 UC계열대에 편입시켜 17년째 UC 편입률 1위를 유지했다. 이 중 596명이 UCLA에 편입했다. UC 편입률 2위는 610명을 합격시킨 북가주의 디아블로 밸리 칼리지, 3위는 582명의 편입생을 보낸 샌타바바라 시티 칼리지였다.

이밖에 LA 피어스 칼리지, 무어팍 칼리지, 글렌데일 커뮤니티 칼리지, 엘카미노 칼리지, 어바인 밸리 칼리지, 풀러튼 칼리지, LA밸리 칼리지 등도 매년 200~300명의 학생들을 UC 대학으로 편입시키고 있다.

샌타모니카 칼리지 17년째 편입률 1위

◆편입자격 및 지원기간

UC에 편입 자격은 보편적인 3학년(junior-level) 편입과 3학년이 되기 전에 편입하는 로워 디비전(lower-division) 편입으로 나눠진다.
3학년 편입을 위해서는 커뮤니티 칼리지에서 최소한 60학점(쿼터 시스템을 경우 90학점) 이상을 이수해야 한다. GPA는 2.4가 넘어야 한다(타주 학생의 경우 2.8 이상). 성적이 A∼F로 주어지지 않고 통과 여부만 나오는 코스는 14유닛(쿼터 시스템은 21유닛) 이하이어야 한다. 그리고 영작문(이하 3유닛) 2개, 수학 1개, 기타교양 4개 등을 C 이상의 성적으로 이수해야 한다.
이밖에도 편입 과목 외에도 전공준비 과목도 준비를 하는 것이 좋다. 전공 준비 코스의 내용과 성적이 편입생 입학사정에서 중요한 기준이되기 때문이다. 필수가 아니라도 추천과목은 가능한 모두 이수하도록 한다. 예를 들어 UC 버클리 심리학과의 경우 통계학 1개, 일반 심리학 1개, 생물과학 2개, 진화론 1개, 사회과학 2개 등 7개 코스를 요구하고 있다.
로워 디비전의 경우 고등학교 때 UC 입학에 필요한 과목을 모두 이수한 기록이 있으면 3학년이 되기 전에 편입을 할 수 있다. 이런 경우에는 현재 다니고 있는 커뮤니티 칼리지에서 UC 편입을 위해 수강했던 과목의 성적이 2.0 이상을 유지하고 있어야 한다.
편입학 지원 시기는 가을학기의 경우 11월1일∼30일, 겨울학기와 봄학기는 각각 7월1∼31일, 10월1∼31일이다. 캠퍼스별로 편입학 지원 접수 여부를 확인할 필요가 있는데 일부 캠퍼스는 겨울학기와 봄학기 편입생을 선발하지 않는다.

◆편입 도우미

편입생을 위해 가장 유용한 정보를 제공하는 사이트는 커뮤니티 칼리지, UC, 칼스테이트 대학들의 정보를 한 자리에 모은 웹사이트 ‘어시스트’(www.assist.org)이다.

편입 지망생이 UC로 지금 수강하고 있는 과목이 UC에서 인정되는지 알아보려면 바로 어시스트를 통해 알 수 있다. UC가 캘리포니아 커뮤니티 칼리지와 맺은 편입과목 리스트를 보고 비교하면 아이디어를 얻을 수 있는데 커뮤니티 칼리지 명단을 입력하면 UC 및 칼스테이트에서 학점으로 인정하는 클래스와 UC 및 칼스테이트 대학의 입학조건을 충족하는 클래스 명단이 열거된다.

이밖에도 지망 대학의 이름과 전공을 입력하면 전공 학과에서 요구하는 전공 준비(major preparation) 클래스와 대학에서 요구하는 교양 과목(general education) 클래스 명단을 구체적인 설명과 함께 볼 수 있다.

UC에서 운영하는 카운슬러 웹사이트(www. universityofcalifornia.edu/educators)에 접속하면 입학사정과 편입생은 물론 신입생 선발과정에 관한 질의응답을 해준다.

UC 입학의 첫 관문인 커뮤니티 칼리지 입학에 대한 정보를 알고 싶으면 캘리포니아 커뮤니티 칼리지 웹사이트(http://www.cccco.edu/)에 접속하면 된다. 이 사이트는 커뮤니티 칼리지 입학자격 및 등록금 등 정보는 물론 웹사이트를 통해 온라인 지원서를 접수하고 캘리포니아 내 109개 칼리지에 대한 정보도 제공한다.

참고로 캘리포니아 주민의 경우 고등학교 졸업장만 있으면 커뮤니티 칼리지에 입학할 수 있다. 커뮤니티 칼리지의 지원시기는 각 커뮤니티 칼리지별로 다르다. 웹사이트를 통해 정확한 지원시기를 알아보고 원서를 제출해야 한다.

<백두현 기자>

UC에서 수여하는 학사 학위의 3분의1이 편입생들에게 수여되는 것으로 나타났다.