3천리 금수강산, 호남평야 끝자락에서 살 때다. 너 나 할 것 없이‘보릿고개’때문에 아주 힘들어 할 때가 있었다. 기억하기로는, 아마 1960년대까지 일 것이다. 봄이 올 때쯤이면 먹을 것이 없어 두리번거리던 이웃이 많았다. 살림이 어려울 그 때, 어쩌다 벗님들과 어울려 먹고, 마시고, 춤 추고, 취한다. 생각만 해도 흥이 돋을 일이다. 빈속에 마신 술.하늘이 돈짝만 하게 보일 때 쯤이면 어깨를 짓 누르던 근심 걱정은 사라질 것.콧 노래가 나올만 하다. 아마 “환갑 잔치상”이 자랑으로 여겨 젔던 그 때까지 일 것이다. 대개 못 먹어 생긴 병으로 갈 때이다.

지금은 아니다. 남 녀 평균 수명이 얼추 80세가 넘는다. 모두가 너무나 잘 살고, 좋은 것 많이 먹고, 마시고, 취하다 생긴 탈이 병으로 도진 서울이다. 그렇다면 이곳 우리들은 어떠할 까. 누가 보더라도 우리들의 삶터, 샌프란시스코지역 이곳 저곳은 참으로 빼어 난 삶터이다.

기후 좋고, 공기 맑고, 마실 물 좋고, 햇빛, 햇볕 좋은 이 곳이다. 먹 거리, 생활 환경도 결코 뒤지지 않는다. 사람마다, 처지마다 다르겠지만 대개는 그렇다는 말 이다. 마음 다잡고 스스로 추수릴 수만 있다면 다른 곳 그 누구 보다도 건강한 삶을 살 수 있는 곳이 바로 이곳 이라는 말 이다. 만성 문화병의 가장 큰 원인이되고 있다는 “스트레스”만 해도 그렇다.

부부문제, 자녀문제, 돈벌이 때문에 한 날, 한 시도 편할리 없겠지만 그래도 서울보다 이 곳 우리들이 조금은 덜 받고 살지 않을 까 생각해 본다. 이같은 삶의 조건들이 지켜 주는 생명의 시간을 환산한다면 몇년이나 될 까. 5년, 10년까지는 그저 욕심이라 해도 좋다.

어제 10월 2일은 “노인의 날”이었다. 과문한 탓이겠지만 올 해에사 눈에 드러 온 소식이다.

어떻게 하면 ‘건강한 생활’을 꾸밀 수 있을까? 생각해 본다. 오래 사는 것 만이 능사일까. 돈만이 전부일까. 누구나 오래 살고 싶을 것이다.돈도 많이 그것도 꼭 필요할 것이다. 그러나 그 것만이 전부일까. 아닌 것 같다. 스스로 움직일 수 있는 건강이,그런 삶이 먼저다. 적어도 이웃=가족=에게 짐이되는 “수명”은 정녕 고통이지,‘사는 것’이 아니리라.

한국의 질병에 의한 사망 원인을 보면 암.뇌혈관질환.심장질환.만성간 질환. 만성호홉기 질환.당뇨병 등 이다.대부분이 만성적 질환이다. 암 또한 불치병이 아니고, 난치병이라

진단하는 지금의 의술이고, 앞으로 더욱 발전할 의술이다. 믿고 볼만하다. 자기 스스로 절주.금연.운동.적절한 음식 관리에 ‘마음 다스리기’까지 다잡을 수 있다면,“건강한 노후 생활”이라고 어려울리 없다.안 될 일도 아니다.여기 참고 될 내용 한가지를소개한다.

동맥경화다. 동맥의 탄력이 떨어지고 혈전이 생기면서 동맥이 좁아 지는 질환이다. 고혈압, 고지혈증, 흡연, 당뇨병, 비만 등이 이 질환을 심화시키는 대표적인 원인이고,이를 막기위해‘저염도, 저칼로리, 저지방식의 생활화’와 적절한 운동을 권한다.그걸 누가 몰라 안하나, 개을러 못하는 것이지.내 경우를 봐도 모든것은 개으른 내 탓이다.평소 혈압은 믿고 살었다.

그런데 언제인가부터 고혈압(systolic) 수치가’150’을 넘는다. Dr.유(고명)를 찾는다. 20년 넘게 믿고=빼어난 의술도 정평났지만,숨기거나 거짓말을 못하는 성품을 믿는다.어느 때는 귀가 싫다 하지만=찾는 Dr 유 방을 두두리고, 따지듯 묻는다. 웬 일이냐고…Dr 유 말이다.

나이 탓이네요, 이제는 약을 먹어 두지요. 만일을 대비하는 것이 좋을 때가 됬네요” 슬슬 웃으며 하는 말이다. 다행히 저혈압(Diastolic)쪽이’80’내외여서 가장 약한 약을 처방받아 방을 나왔다. 그렇게 먹게 된 혈압약이다. 그러나 ‘먹고 마시는 것’ 때문이라니 화가 난다.

처음에는 물 마시는 것으로 혈압을 잡으려 했다. 잘 안된다. 그래서 2개월 전부터 점심을 야채로 때웠다. 상치 3-4잎으로, 피클 4-5쪽, 토마토 4-5쪽, 아보카도 반쪽 등 있는 야채를 둘둘 말아 먹었다. 3 Bean 살라드 약간, 냉수와 함께…저녁 한끼만은 밥 한공기 정도에 맛있는 국.반찬으로 배를 즐겁게 한다. 그 결과는 만족스럽다. 그제 잰 혈압은 ‘117에 76’ 이다.항상,꼭 그렇지는 않을 것이다.그래서 Dr유가 권하는 약은 계속 먹을 것이다. 물론 물 마시기, 야채 많이 먹기, 쌀밥.소금.설탕 멀리하기, 운동하기와 함께….

뭣보다 중요한 것은 어쩌면 “마음다스리기”일 것이다. 몸이 좋다는 것을 탐하기에는 훨씬 늦어버린 나이인 지금이라면 건강을 지켜 줄 “마음의 평화”에 눈 떠야 할 것이다.