Bridgeport 에서 Lee Vining 까지
폴 손/ 객원기자
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이스턴 시에라에서 단풍 구경을 효과적으로 하기 위해서는 AAA (American Automobile Association) 가 발행한 “Eastern Sierra Guide Map”을 구하는 것이 좋다. 거기다가 “Eastern Sierra Fall Color Guide”라는 안내서를 구하면 더욱 좋다. 이 안내서는 집 떠나기 전에 아래 열거된 웹 사이트에서 신청해서 구할 수도 있고, 아니면 각 타운의 상공 회의소에 들러 구하면 된다. 이 안내서는 무료이며 단풍이 밀접되어있는 지역과 다른 볼거리 등을 안내해 준다.

(1) www.BishopVisitor.com (전화: 888-395-3952)
(2) www.VisitMammoth.com (전화: 888-466-2666)
(3) www.MonoCounty.org (전화: 800-845-7922)

만약 단풍 사진 촬영에 관심이 지대하다면, 꼭 사진 워크샾에 한번 참가해 보기를 권한다. 이 단풍 사진 워크샾을 위해서 요즘 프로들이 한창 촬영 지역 물색 (location scouting)을 위해 바쁘게 다니고 있다. 이번에 워크샾 장소 물색을 위해 떠나는 나의 선생에게 사진 몇장을 보여주며 추천한 장소도 있다. 그러므로 가서 어디가 좋은지 혼자 돌아 다닐 필요가 없다. 한번은 아내가 “사진 찍는 남편과 다니니 정확한 곳에서 정확한 시각에 정확한 것을 볼 수 있어 좋다”는 말을 했었다.

지난 주에는 I-80가 눈으로 막혔었다. 그래서 단풍이 들기 전에 나뭇잎에 서리가 앉았다고 한다. 그래도 해마다 13일 -20일 사이엔 풍성한 단풍을 본다. 잎이 떨어졌더라도 사진 예술을 창조해 낼 수 있다.

브릿지포트를 아침에 떠나서 리 바이닝까지 가는 하루 여행길이지만, 이날은 조금 바쁘다. 첫 방문지로 보우디 (Bodie: 보다이라고 하는 사람도 있다) 주립 공원을 권한다. 이 지역에 관해서는 2002년 10월 31일자 한국일보의 “폴 손의 포토 에세이”에 소개한 적이 있다. 이곳은 폐광된 유령촌으로 당시의 건물들을 그대로 보존하고 있다. 사진은 아침과 저녁이 촬영하기 좋고 매달 셋째 토요일에는 일출 30분 전부터 일몰 30분 후까지 촬영하도록 허락하는데 입장료 외에 수수료가 있다. 395번 남쪽으로 가다가 왼편의 270번 도로를 타고 끝까지 가면 되고, 마지막 3마일은 비 포장 도로이다. 당시 주택의 5% 정도인 170채가 현존되고 있고 우물 등 여러가지 볼거리가 많으며, 서부 영화에서만 보던 장면들이 많다.

그 다음으로는 단풍 사진을 위해 395번 남쪽으로 계속 가다가 버지니아 레이크와 런디 캐년 (Lundy Canyon)을 방문한다. 런디 레이크 까지는 포장이 되어 있는데, 단풍 사진 촬영을 위해 거기서 비포장 도로로 계속 가자면 SUV 등 높은 차가 좋다. 브릿지포트에서 리 바이닝까지 남쪽으로 내려오는 이유는 395번의 서쪽으로 (오른편) 단풍이 있기 때문이다. 그리고 도로변의 곳곳에 차를 세울 수가 있어서 가다가 구경할 수 있어 좋다.

다시 395번으로 나와서 Conway Summit 에서 모노 레이크를 내려다 보는데 석양에 보는 것이 좋으므로 시간을 맞추면 좋다. 이 모노 레이크에 관해서는 단풍 소개가 끝난 다음 별도로 소개하고자 한다. 다시 계속 내려 오면 리 바이닝이다. 리 바이닝 에 숙소를 정하면 모노 레이크의 일출 및 석양 사진 찍기에는 편리하지만, 숙박료가 조금 비싸다. 숙박 시설로는 Best Western Lake View Lodge를 권하는데 다른 곳은 너무 후지다. 또한 예약할 때, 길에서 멀리 떨어진 방으로 구할 수 있으면 좋다. 한 밤중에 트럭들이 시끄럽게 다닌다.

120번 도로와 395번이 만나는 주유소 내의 식당이 이 지역에서는 가장 저렴하고 푸짐하게 준다. 이곳에서 395번을 따라 북쪽으로 4 마일을 가면, 모노 인 레스토랑 (Mono Inn Restaurant)이 있는데 지하층의 이 레스토랑은 분위기를 살려준다. 주로 많은 사진 워크 샾 참가자들이 처음 상견례하는 곳이기도 한데 예약하기를 권한다 (1-760-647-6581). 지상층에는 앤셀 애담스의 사진 갤러리가 있다. Conway Summit에서 리 바이닝으로 가다 보면 왼쪽에 홀로 있는 건물이다.

방문 안내:
(1) 이곳에선 사철을 다 느낄 수 있으므로 두터운 겨울 옷도 준비해간다.
(2) 충분한 식수를 차에 싣고 다닐 것. 차에는 보통 한 박스의 물을 싣고 다닌다.
(3) 395번 도로 상에서 과속하는 차량이 많으므로 운전에 주의할 것.
(4) 차량을 잘 정비한 후 떠날 것, 특히 보우디로 가는 비포장 도로는 돌 밭이다.
(5) 인적이 드문 곳이 많아 혼자 다니는 것은 사진 촬영에 집중할 수 있어 좋지만, 위험하다.
(6) 두 사람 이상이 다닐 땐, 각자가 무전기 하나씩을 지참하기 바란다. 핸드 폰 신호가 없는 곳이 많다.
(7) 단풍 절정은 다음 주말로 예상하고 있다 (10월 13, 14일).

사진 촬영 안내:
(1) 무엇이 나로 하여금 사진을 찍게 만드는지 주제 파악에 더 많은 시간을 보낼 것.
(2) 모두 다 포함 시키고 싶은 욕심보다는 불필요한 부분은 추려내는 연습도 할 것 (Simplify).
(3) 이 지역에선 C-PL 필터면 족하다.
(4) 아침 일찍 추울 때에는 완전 충전된 배터리가 50% 정도의 용량 밖에 안된다. 때로는 옷 안에 품을 필요도 있다. 추울 때, 배터리가 완전 방전된 것같아 보이면 빼서 손으로 감싼 후 호주머니에 잠시 뒀다 다시 접속시킨다.
(5) 삼각대를 써야할 경우가 대부분인데, 카메라용 수준기 (Spirit Level)가 있으면 수평 수직을 맞출 수 있어 좋다.