야생화 철을 맞아서 소개할 곳이 너무 많아 정해진 신문 지면을 원망하기도 하지만, 생업에 바쁜 독자도 이곳에 소개되는 곳마다 다니기에 힘들다는 말씀에 위안을 얻는다. 올해엔 비가 적게 내려 야생화 구경에는 실망의 해이기도 하다.

사우스 베이의 모간 힐에서 동쪽의 산을 향해 가면, 앤더슨 저수지를 건너는 녹쓸은 다리가 나오고, 산을 돌아돌아 올라 가면서 이 저수지 주위에 지은 숲 속의 집들을 내려다 보다가 갑자기 산악 내륙에 이른다. 하이웨이 101의 E. Dunne Avenue 인터체인지에서 약 15마일의 거리에 30분 가량의 운전 거리인 이 헨리 코우 주립 공원은 해발 2644피트에 공원 사무실이 있다. 이 공원은 87000 에이커의 산악 지대에 23300 에이커의 원시 지대가 있다. 한 때, 올론 (Ohlone) 인디안 족의 거주지였던 이 주립 공원은 야생 동식물들의 서식처로 문명과는 동떨어진 곳이 바로 코 앞에 있다는 사실을 의심케한다. 1900년경부터 1953년까지 헨리 코우 가족들이 목장을 운영하다가 1953년에 사다 코우 (Sada Coe)가 산타 클라라 카운티에 공원으로 기증했고, 1958년에 주립 공원 관리국에 편입되었다. 사다 코우는 공원 사무국 설립을 위한 기금도 기증해서 1971년에 완성이 되었다.

그들이 거주하던 건물 옆에 공원 사무국이 설립되었고 제한된 주차 공간이 있다. 이곳에 주차하기 위해서는 아침 일찍 도착해야되고, 늦은 아침이 되면, 약 ¼ 마일 떨어진 주차장에 주차한 후 사무국 쪽으로 트레일을 따라 가야한다. 그 중간에도 조그만 야생화들이 있어서 관심을 끈다. 사무국에 이르면, 서점 및 여러 행사를 열 수 있는 방문객 센터가 있는데 이곳에서 야생화를 볼 수 있는 지역 등의 정보를 얻을 수 있다. 서점에 들러서 이 공원의 트레일 지도를 구할 수 있는데, 앞으로도 계속 방문할 기회가 있을 것 같으면 플라스틱으로 된 튼튼한 것을 구하기 바란다 ($8.50).
야생화의 사진과 이름/학명 및 설명을 곁들인 책이 있는데, 이것을 구하면 가지고 다니면서 자신의 눈 앞에 있는 야생화를 확인할 수 있다. 그러나 책이 8.5x11 인치의 크기로 하이킹 하면서 가지고 다니기엔 큰 편이고, 가격이 $21.75 이다. 4,5 월 중의 일요일마다 아침 열한시와 오후 두시에 야생화가 핀 곳으로 자원 봉사자가 인도하는 하이킹이 있고 월요일인 현충일날 (5월 28일) 마지막 야생화 하이킹이 있다. 별도 등록은 필요없다.

입구는 세곳에 있고 처음 방문하는 사람은 공원 사무국이 있는 주 입구(main entrance)를 통해 방문하기 바란다. Hunting Hollow 입구는 24시간 열고 레인저가 없어도 입장료는 자진 납부해야하며, 며칠간 캠핑하고자 하면 자진 등록해야한다 (등록 서류함에 들어있는 서류를 기입한 후, 입장료를 납부하는 통에 같이 넣음). 이 입구는 길로이의 Hot Springs Road 를 타고 산으로 향하는데 하이웨이 101에서 9마일 정도의 거리이다.

방문 안내:
(1) 입장료는 사무국으로 가는 입구 (main entrance) 는 차 한대 당 5불 (승객 중 한 사람이 62세 이상이면 3불)이다. 다른 입구로 가면 차 한대당 4불이다.
(2) 고산 건조 지대이므로 마실 물을 지참할 것.
(3) 튼튼한 신발은 필수.
(4) 모자, 선 글래스, 선 블록 로션으로 하이킹 출발 전에 준비할 것.
(5) 야생화 하이킹은 2마일 미만을 하이킹하는데 두시간 정도 걸린다. 중간중간에 안내의 설명도 곁들인다. 오전 11시 하이킹에 참가할 경우, 점심도 준비할 것. 중간에 따로 가고 싶으면 안내에게 야생화가 많은 지역을 추천 받을 수도 있다.

사진 촬영 안내:
(1) 근접 꽃 사진 (close-up) 에 관해서는 사진 강의 제 10편을 참조할 것. 지난 주에 게제하기로 했으나 사정으로 이번 주에 게제된다.
(2) 낮은 각으로도 (low angle) 사용할 수 있는 삼각대도 도움이 된다. 중간에 channel 이 있는 삼각대는 도움이 되지 않는다.
(3) 꽃을 상하좌우로 잘 살핀 후 구도를 정할 것. 마른 풀이 구도를 방해하면 빼낼 수 있으나, 살아있는 꽃은 법에 의해 보호받는다.
(4) 화면의 구석구석도 잘 관찰해서 일생의 단 한번의 기회라 생각하고 구도를 짤 것.

다른 야생화 추천 지역 (강우량이 평균치에 이를 경우):
(1) 살리나스 68 번 부근의 Toro Park (Blue Lupene으로 잘 알려져 있고 많은 하이킹 코스가 있다.) 전화: 831-755-4899.
(2) 산 호세와 모간 힐 경계 지역 101번 하이웨이의 Bailey Interchange (노란 Lupene으로 유명. 올해는 흉년이다.)
(3) Russian Ridge (팔로 알토 북쪽의 35번 도로를 따라 가면 있다.)
(4) 마운트 디아블로 주립 공원 (주로 Falls Loop Trail).