지난 5월말 스크립스 내셔널 스펠링 비 대회에서 우승을 차지한 캐더린 클로즈가 마지막 단어 철자를 알아 맞추는 순간 감격하고 있다.

주류 인정받는 대표적 대회

머리는 좋은데 목적 없이 시간 보내는 우리 아이, 어떻게 하면 동기부여가 될까? 따분한 공부도 서로 경쟁하고 상을 타는 게임으로 만들면 학생들이 재미있어 한다는 것은 잘 알려진 교육 원칙이다. 이와 같은 원리로 미국 곳곳에서 열리는 각종 콘테스트들은 학생들에게 목적을 주고 열정을 발휘하는 소중한 경험이 될 수 있다. 특히 유명한 대회들은 자신의 특출한 재능을 보여줄 수 있을 경우 평범한 과외활동에 비교할 수 없는 기회를 제공한다. 입상기록은 문장 하나로 대입원서를 돋보이게 할 것이고 입상하지 못하더라도 콘테스트를 준비하는 과정에서 얻은 경험은 자신을 새롭게 발견하도록 도와주고 에세이 소재로도 다룰 수 있다. 미국 주류사회에서 인정받는 대표적인 대회들을 소개한다.

미국에서는 수학경시대회에서부터 만화 공모전까지 자신의 관심사를 살릴 수 있는 콘테스트들이 찾으면 얼마든지 있다.
그러나 학생 콘테스트들을 소개한 책 ‘The Ultimate Guide to Student Contests’의 저자 스캇 펜들턴에 따르면, 많은 콘테스트들이 참가자 부족으로 고심하고 있다. 그중에 5만8,000달러의 상금을 주는 콘테스트는 딱 한 명의 학생으로부터 참가신청을 받았다. 물론 그 학생은 상금을 차지했다. 또 개중에는 참가 부족으로 아예 문을 닫는 콘테스트들도 많다. 입상자에게 자기가 선택한 노벨상 수상자를 만날 기회를 주는 한 과학 콘테스트가 그런 케이스 중에 하나였다.
LA고등학교의 지경희 카운슬러는 학생들이 10종학력경시대회와 같은 콘테스트 참가를 놓고 고민을 많이 한다며 이같은 대회가 당장에는 도움이 되지 않는 것처럼 보여도 도전해볼만 하다고 지적한다. 그는 과거 10종경시대회에 참여한 학생들에게 그만큼 많은 시간과 노력을 투자할 가치가 있었는지 물어보면 “대학에 가서 보니 그런 것을 배우더라”며 습득이 더 빨리 됐다고 대답했다고 말했다.
지경희 카운슬러는 10종경시대회와 같은 콘테스트들이 전교에서 1%도 안되는 소수의 학생들만 하기 때문에 특히 사립대학에서 비중을 많이 두는 것 같다며 그러나 일부 학생들은 콘테스트에 너무 몰두해서 학교성적이 내려가는 경우도 있으므로 주의해야 한다고 말했다.
여러 인기 콘테스트들은 교사 및 교장의 추천을 요구하므로 일찍부터 참여 계획에 대해 상담하는 것이 바람직하다. 또 일부는 학교가 대회에 참여해야만 학교를 통해서 참여할 수 있는데 학교에서 아직 참여하지 않더라도 포기할 필요는 없다. 학생이 입상하면 학교에도 상금이 가므로 학생들을 지원할 인센티브가 있기 때문에 추진해볼 만하다.


◆American Mathematics Competitons

미수학협회(MAA)가 주최하는 가장 권위있는 수학경시대회로 수학실력에 따라 AMC 8, 10, 12 등 3가지 대회로 나뉜다. AMC 8은 7∼8학년 중학생들을 위한 시험으로 높은 성적을 거두면 AMC 10에 초청된다. AMC 10과 12는 각각 10학년 이하와 12학년 이하 학생들을 위한 시험으로 두 시험 모두 pre-Caculus 수준으로 풀 수 있는 문제들이 출제된다. 모두 학교를 통해서만 출전할 수 있는데 재학하는 학교가 참가하지 않을 경우 인근 참가학교를 통해 방문자 신분으로 참가할 수 있다.
올해 전국 5,100개교에서 41만3,000명의 학생들이 AMC 10, 또는 12에 참가했다. 이중 AMC 10에서 120점 이상 또는 상위 1%, AMC 12에서 100점 이상 받은 학생들(올해 1만명)은 미초대수학대회(AIME)에 참가할 자격이 주어지며 또 그중 250명이 미국수학올림피아드(USAMO) 대회에 초청된다. 미국 대회에서 입상한 학생들은 국제수학올림피아드(IMO)에 미국 대표팀으로 출전하게 된다.
▷대상: 7∼12학년 ▷신청마감: AMC 8 - 10월10일; AMC 10/12 - 12월10일 ▷날짜: AMC 8 - 11월 14일; AMC 10/12 -2007년 2월 6일 및 21일 ▷문의: (800)527-3690; amcinfo@unl.edu; www.unl.edu/amc

◆MATHCOUNTS
전국공학자학회(NSPE)와 전국수학교사위원회(NCTM) 등이 후원하는 수학경시대회. 개인으로 참가하거나 코치와 팀을 이뤄 참가할 수 있다. 매년 4만명의 학생들이 대회에 참가한다. 올해 전국 챔피언들은 백악관에 초대됐다.
▷대상: 6∼8학년 ▷상금: 8,000달러 ▷신청마감: 2006년 대회의 경우 12월9일이 마감이었다. ▷날짜: 지역예선 2월, 주예선 3월, 전국본선 5월 ▷문의: (703)299-9006; info@mathcounts.org; www.mathcounts.org <2면에 계속>

◆USA Mathematical Talent Search
국가안보국(NSA)이 후원하는 대회로 일반 경시대회와 달리 각 라운드에서 1개월동안 5개 문제를 풀 여유가 주어진다. 계산기, 책, 컴퓨터 등을 모두 사용할 수 있으나 스스로 해답을 설명할 수 있어야 한다. 4회 라운드(각 라운드마다 5문제)에 걸쳐 열리며 우수한 성적을 받으면 미수학올림피아드 자격 시험인 AIME 대회에 초청된다.
▷대상: 7∼12학년
▷신청마감: 첫 라운드 해답 제출 마감이 10월10일
▷날짜: 대회기간 9월∼3월
▷문의: (619)445-2379; usamts@usamts.org; www.usamts.org
<과학>
◆Siemens Westinghouse Competition in Math, Science, and Technology
권위 있는 과학 프로젝트 대회로 개인, 또는 팀으로 출전할 수 있다. 칼리지보드와 ETS에서 선정한 심사위원들이 추려낸 학생들은 지역 예선에서 프로젝트에 대해 포스터 발표와 12분 길이의 구두 발표, 집중적인 질의응답을 거쳐 본선에 출전하게 된다.
▷대상: 9∼12학년
▷상금: 10만달러
▷신청마감: 10월 2일
▷날짜: 지역예선 11월, 전국 본선 12월 1∼4일
▷문의: (732)603-5886; Foundation@sc.siemens.com; www.siemens-foundation.org
◆Intel Science Talent Search
과학, 수학, 공과 등의 분야에서 연구 프로젝트를 추진해 20페이지 이하의 보고서를 제출해야 한다. 연구 프로젝트는 실제 실험이거나 현장조사, 이론적인 연구 등이 될 수 있다. 매년 1,500명 이상의 12학년생들이 참가하고 있다. 그외 5∼8학년을 위한 Discovery Channel Young Scientist Challenge와 9∼12학년을 위한 Intel International Science and Engineering Fair 등의 대회가 있는에 이에 대한 정보도 같은 웹사이트(www.sciserv.org)에서 볼 수 있다.
▷대상: 12학년
▷상금: 10만달러
▷신청마감: 11월15일
▷날짜: 전국 본선 3월
▷문의: (202)785-2255; sciedu@sciserv.org; www.sciserv.org
◆Junior Science & Humanities Symposia
응용과학학회(AAS)가 주관하고 미 육·해·공군에서 후원하는 대회로 매년 1만명의 고등학생들이 참여한다. 과학, 수학 및 공과 분야에서 독창적인 연구를 추진하고 결과를 발표해야 한다. 팀 프로젝트도 제출할 수 있으나 개인으로 기여한 부분을 보고해야 한다.
▷대상: 10∼12학년
▷상금: 1만6,000달러
▷신청마감: 캘리포니아의 경우 12월
▷날짜: 전국 본선 4월∼5월
▷문의: (603)228-4520; cousens@jshs.org; www.jshs.org
◆Science Olympiad
학교팀을 통해 출전하는 경시대회로 30여개 부문에 걸쳐 열린다. 이들 부문은 대회 내용에 따라 크게 3가지 종류로 나눌 수 있는데 과학 지식 등을 평가하는 필기시험, 과학적 과정을 평가하는 실험 실습, 기계를 만드는 등 프로젝트 스타일 등이다. 매년 1만4,000개 팀이 대회에 참가한다.
▷대상: 6∼9학년, 9∼12학년
▷신청마감: 지역 및 부문에 따라 다름
▷날짜: 전국 본선 5월
▷문의: (302)734-4600; jcairnsc@aol.com; www.SOInc.org
<창작 및 예능>
◆Scholastic Art & Writing Awards
83년 전통의 작문 및 미술 공모전으로 작문은 시, 소설, 단편소설, 에세이, 유머, 저널리즘 등 11개 부문, 미술은 회화, 디자인, 사진, 비디오 등 14개 부문이 있다. 매년 25만명의 학생들이 참가하고 1,100명이 입상한다.
▷대상: 7∼12학년
▷상금: 최고 1만달러
▷접수마감: 거주 지역 및 부문에 따라 다름
▷문의: (212)343-6892; A&WGeneralinfo@scholastic.com; www.artandwriting.org
◆ARTS (Arts Recognition and Talent Search)
국립예능진흥재단(NFAA)의 장학금 프로그램으로 무용, 영화, 비디오, 재즈, 음악, 사진, 연극, 미술, 작문 등의 분야에서 160명을 선발한다. 선발된 장학생들은 ARTS Week이라는 행사에 초대돼 공연, 전시, 매스터클래스 등의 기회가 주어진다.
▷대상: 12학년
▷상금: 최고 1만달러 등 총 300만달러.
▷신청마감: 신청 10월2일, 작품 제출 11월1일
▷날짜: 전국 본선 1월 8∼14일
▷문의: (800)970-ARTS; nfaa@nfaa.org; www.artsawards.org
<웅변>
◆National Speech Tournament
전국변론리그(National Forensic League)가 주최하는 권위 있는 웅변대회로 104개 지부별로 열리는 예선을 거쳐야 한다. NFL 회원이어야 하며 개인이나 팀으로 출전할 수 있다. 토론, 웅변, 즉흥연설, 낭독 등의 종목이 있다.
▷대상: 9∼12학년
▷상금: 1만달러
▷날짜: 지역 예선 11월부터; 전국 본선 6월
▷문의: (888)635-1925; nfl@centurytel.net; www.nflonline.org
◆American Legion National High School Oratorical Contest
미국 헌법과 시민의 의무를 주제로 하는 웅변대회로 내용은 자유 주제에 대한 준비된 연설(8∼10분)과 지정된 주제에 대한 연설(3∼5분)로 구성됐다.
▷대상: 9∼12학년
▷상금: 1만8,000달러
▷신청마감: 12월1일
▷날짜: 본선 4월 14∼15일
▷문의: (317)630-1249; acy@legion.org; www.legion.org/?section=prog_evt
<기타>
◆Scripps National Spelling Bee
미국에서 가장 유명한 콘테스트로 내년 80주년을 맞는 스펠링 비는 ESPN을 통해 10여년째 TV 중계되고 있다. 각 학교에서 1명씩 참여할 수 있으며 필기 심사를 거친 후 지역 예선에서 출전할 수 있다. 올해에는 지역 예선에서 우승한 275명이 전국 본선에 참가했다.
▷대상: 3∼8학년
▷상금: 3만7,500달러
▷신청마감: 10월부터
▷날짜: 전국 본선 5월 30∼31일
▷문의: (513)977-3040; bee@scripps.com; www.spellingbee.com
◆US Academic Decathlon
10종 학력경시대회는 각 학생이 알아야 하는 지식 범위나 팀구성원의 다양성에서 다른 콘테스트 가운데 독특하다. 말 그대로 문학, 예술, 음악, 사회과학, 수학, 과학, 에세이, 인터뷰, 수퍼퀴즈 등 10개 종목에 걸쳐 A학점 학생 3명, B학점 3명, C학점 3명씩 9명으로 구성된 학교팀이 출전한다. 지역별 예선과 주예선을 거쳐 전국 본선에 진출한다.
▷대상: 고등학생
▷날짜: 지역 예선 2월; 주예선 3월; 본선 4월 25∼29일
▷문의: (866)511-8723; info@usd.org; www.usad.org <우정아 기자>
=====
▲지난 5월말 스크립스 내셔널 스펠링 비 대회에서 우승을 차지한 캐더린 클로즈가 마지막 단어 철자를 알아 맞추는 순간 감격하고 있다.
▲지난 7월 슬로베니아에서 열린 국제수학올림피아드(IMO)에서 5위를 차지한 미국 대표팀. 고태현(맨오른쪽 ·뉴저지 앨런데일 거주)군은 42점 만점에서 23점을 받아 실버메달을 차지했다.
▲지난 3월 LA에서 열린 10종학력경시대회 캘리포니아 예선에서 태프트 고등학교 대표팀 학생들과 코치들이 우승을 차지한 후 기뻐하고 있다. 태프트 고교는 나아가 4월에 열린 전국 본선에 진출해 내셔널 챔피언으로 등극했다.


지난 3월 LA에서 열린 10종학력경시대회 캘리포니아 예선에서 태프트 고등학교 대표팀 학생들과 코치들이 우승을 차지한 후 기뻐하고 있다. 태프트 고교는 나아가 4월에 열린 전국 본선에 진출해 내셔널 챔피언으로 등극했다.

청소년 콘테스트 이런 것도…

인기 대회는 교사 -교장 추천받아야
참가학생 적어 문닫는 컨테스트도
거액상금 내건 대회, 1명 참가 ‘독식’

◆USA Mathematical Talent Search
국가안보국(NSA)이 후원하는 대회로 일반 경시대회와 달리 각 라운드에서 1개월동안 5개 문제를 풀 여유가 주어진다. 계산기, 책, 컴퓨터 등을 모두 사용할 수 있으나 스스로 해답을 설명할 수 있어야 한다. 4회 라운드(각 라운드마다 5문제)에 걸쳐 열리며 우수한 성적을 받으면 미수학올림피아드 자격 시험인 AIME 대회에 초청된다.
▷대상: 7∼12학년 ▷신청마감: 첫 라운드 해답 제출 마감이 10월10일 ▷날짜: 대회기간 9월∼3월▷문의: (619)445-2379; usamts@ usamts.org; www.usamts.org


과학

◆Siemens Westing house Competition in Math, Science, and Technology
권위 있는 과학 프로젝트 대회로 개인, 또는 팀으로 출전할 수 있다. 칼리지보드와 ETS에서 선정한 심사위원들이 추려낸 학생들은 지역 예선에서 프로젝트에 대해 포스터 발표와 12분 길이의 구두 발표, 집중적인 질의응답을 거쳐 본선에 출전하게 된다.
▷대상: 9∼12학년 ▷상금: 10만달러 ▷신청마감: 10월 2일 ▷날짜: 지역예선 11월, 전국 본선 12월 1∼4일 ▷문의: (732)603-5886; Foundation@sc.siemens. com; www.siemens-foundation.org

◆Intel Science Talent Search
과학, 수학, 공과 등의 분야에서 연구 프로젝트를 추진해 20페이지 이하의 보고서를 제출해야 한다. 연구 프로젝트는 실제 실험이거나 현장조사, 이론적인 연구 등이 될 수 있다. 매년 1,500명 이상의 12학년생들이 참가하고 있다. 그외 5∼8학년을 위한 Discovery Channel Young Scientist Challenge와 9∼12학년을 위한 Intel International Science and Engineering Fair 등의 대회가 있는에 이에 대한 정보도 같은 웹사이트(www.sciserv.org)에서 볼 수 있다.
▷대상: 12학년▷상금: 10만달러 ▷신청마감: 11월15일 ▷날짜: 전국 본선 3월 ▷문의: (202)785-2255; sciedu@sciserv.org; www. sciserv.org

◆Junior Science & Humanities Symposia
응용과학학회(AAS)가 주관하고 미 육·해·공군에서 후원하는 대회로 매년 1만명의 고등학생들이 참여한다. 과학, 수학 및 공과 분야에서 독창적인 연구를 추진하고 결과를 발표해야 한다. 팀 프로젝트도 제출할 수 있으나 개인으로 기여한 부분을 보고해야 한다.
▷대상: 10∼12학년 ▷상금: 1만6,000달러▷신청마감: 캘리포니아의 경우 12월▷날짜: 전국 본선 4월∼5월▷문의: (603)228-4520; cousens@jshs.org; www.jshs.org

◆Science Olympiad
학교팀을 통해 출전하는 경시대회로 30여개 부문에 걸쳐 열린다.
이들 부문은 대회 내용에 따라 크게 3가지 종류로 나눌 수 있는데 과학 지식 등을 평가하는 필기시험, 과학적 과정을 평가하는 실험 실습, 기계를 만드는 등 프로젝트 스타일 등이다. 매년 1만4,000개 팀이 대회에 참가한다.
▷대상: 6∼9학년, 9∼12학년▷신청마감: 지역 및 부문에 따라 다름▷날짜: 전국 본선 5월 ▷문의: (302)734-4600; jcairnsc@aol.com; www.SOInc.org

창작 및 예능

◆Scholastic Art & Writing Awards
83년 전통의 작문 및 미술 공모전으로 작문은 시, 소설, 단편소설, 에세이, 유머, 저널리즘 등 11개 부문, 미술은 회화, 디자인, 사진, 비디오 등 14개 부문이 있다. 매년 25만명의 학생들이 참가하고 1,100명이 입상한다.
▷대상: 7∼12학년▷상금: 최고 1만달러▷접수마감: 거주 지역 및 부문에 따라 다름▷문의: (212)343-6892; A&WGeneralinfo@scholastic.com; www.artandwriting.org

◆ARTS (Arts Recognition and Talent Search)
국립예능진흥재단(NFAA)의 장학금 프로그램으로 무용, 영화, 비디오, 재즈, 음악, 사진, 연극, 미술, 작문 등의 분야에서 160명을 선발한다. 선발된 장학생들은 ARTS Week이라는 행사에 초대돼 공연, 전시, 매스터클래스 등의 기회가 주어진다.
▷대상: 12학년 ▷상금: 최고 1만달러 등 총 300만달러. ▷신청마감: 신청 10월2일, 작품 제출 11월1일 ▷날짜: 전국 본선 1월 8∼14일▷문의: (800)970-ARTS; nfaa@nfaa.org; www.artsawards.org


웅변

◆National Speech Tournament
전국변론리그(National Forensic League)가 주최하는 권위 있는 웅변대회로 104개 지부별로 열리는 예선을 거쳐야 한다. NFL 회원이어야 하며 개인이나 팀으로 출전할 수 있다. 토론, 웅변, 즉흥연설, 낭독 등의 종목이 있다.
▷대상: 9∼12학년 ▷상금: 1만달러 ▷날짜: 지역 예선 11월부터; 전국 본선 6월▷문의: (888)635-1925; nfl@centurytel.net; www.nflonline.org

◆American Legion National High School Oratorical Contest
미국 헌법과 시민의 의무를 주제로 하는 웅변대회로 내용은 자유 주제에 대한 준비된 연설(8∼10분)과 지정된 주제에 대한 연설(3∼5분)로 구성됐다.
▷대상: 9∼12학년 ▷상금: 1만8,000달러 ▷신청마감: 12월1일 ▷날짜: 본선 4월 14∼15일 ▷문의: (317)630-1249; acy@legion.org; www.legion.org /?section=prog_evt


기타

◆Scripps National Spelling Bee
미국에서 가장 유명한 콘테스트로 내년 80주년을 맞는 스펠링 비는 ESPN을 통해 10여년째 TV 중계되고 있다. 각 학교에서 1명씩 참여할 수 있으며 필기 심사를 거친 후 지역 예선에서 출전할 수 있다. 올해에는 지역 예선에서 우승한 275명이 전국 본선에 참가했다.
▷대상: 3∼8학년▷상금: 3만7,500달러 ▷신청마감: 10월부터 ▷날짜: 전국 본선 5월 30∼31일 ▷문의: (513)977-3040; bee@scripps. com; www.spellingbee.com

◆US Academic Decathlon
10종 학력경시대회는 각 학생이 알아야 하는 지식 범위나 팀구성원의 다양성에서 다른 콘테스트 가운데 독특하다. 말 그대로 문학, 예술, 음악, 사회과학, 수학, 과학, 에세이, 인터뷰, 수퍼퀴즈 등 10개 종목에 걸쳐 A학점 학생 3명, B학점 3명, C학점 3명씩 9명으로 구성된 학교팀이 출전한다. 지역별 예선과 주예선을 거쳐 전국 본선에 진출한다.
▷대상: 고등학생▷날짜: 지역 예선 2월; 주예선 3월; 본선 4월 25∼29일 ▷문의: (866)511-8723; info@usd.org; www.usad.org


지난 7월 슬로베니아에서 열린 국제수학올림피아드(IMO)에서 5위를 차지한 미국 대표팀. 고태현(맨오른쪽 ·뉴저지 앨런데일 거주)군은 42점 만점에서 23점을 받아 실버메달을 차지했다.