수술도구 준비, 살균등 외과의 보조
교육프로그램 9~24개월 걸려

외과의사가 환자를 수술하는 장면을 보면, 그 의사는 여러 명의 전문인들로 구성된 팀으로 둘러싸여 수술을 진행시키고 있다.
이 같은 전문인들 중의 하나는 외과 수술분야에서 특수 교육과 훈련을 받은 의료계 전문인인 Surgical Technologist이다.
이 외과 전문인은 수술도중 그 수술 담당의 외과의사를 보조하여 주는 중요한 역할을 하는 자격증의 수술전문 기사(Certified Surgical Technologist)이다.

■ Surgical Technologist의 역할

수술을 시작하기 전, Surgical Technologist(과거에는 이들을 Scrub 또는 Surgical Room Technologist라고 부르기도 하였다)는 환자 수술에 필요한 각종의 도구와 기계 등을 수술실에 준비하여 놓는다.
그리고 각종의 살균되어 있는 것과 살균되어 있지 않은 필요한 물품들의 준비, 그리고 모든 기구와 기계들이 제대로 기능하고 있는지도 검사한다. 또 환자가 수술을 받도록 준비시켜 놓는다.
그리고 수술도중, 외과의사가 필요한 도구를 제공하여 준다. 그리고 수술도중 환자의 생명 징후와 그 환자에 연결된 각종 기계에 나타나는 chart 등을 계속 관찰한다. 수술 후에는 그 환자를 회복실로 옮기고 그 수술실을 깨끗이 정리한다.

■ Surgical Technologist의 교육 과정

대부분의 Surgical Technologist 교육 프로그램은 학교에 따라 9~24개월 걸린다. 따라서 이 같은 교육과정은 2년제 커뮤니티 칼리지에서 많이 제공하고 있다.
커뮤니티 칼리지에서 Surgical Technology를 전공하면, 대개 2년제 학위(Associate’s Degree)를 받게 된다.
한편 병원이나 직업기술 학교 같은 곳에서는 학위는 없지만 자격증(Certificate)을 받을 수 있는 교육과정을 받게되는 것이 일반적인 경향이다.
이 같은 교육 프로그램은 승인기관인 CAAHEP에서 승인한 곳이라야 졸업 후 자격증 시험을 치를 수가 있다.
택하는 과목들 중에는 인체해부학, 인체생리학, 미생물학, 약물학, 의료분야 전문술어(Medical Technology), 수술분야 과학기술(Surgical Technology) 등이 포함된다.
그리고 임상분야에서는 수술을 위한 준비과정(Preparation for Surgery), 수술 절차의 기본(Fundamentals of Surgical Procedure), 수술에 따르는 주의와 돌봄(Fundamentals of Surgical Care), 살균 방법(Sterile Techniques), 병원균의 침입과 전염 방지법(Prevent and Control Infections) 등에 따르는 실습 경험을 받는다.
이 같은 승인된 Surgical Technology 교육 프로그램을 성공적으로 끝내는 학생은 자격증 시험을 치르고 통과해야 된다.
자격증(Certificate)은 Surgical Technologist 자격증 평의회인 LCC-ST(The Liason Council on Certification for the Surgical Technologist)가 국내적으로 시행하는 자격증 시험을 통과하면 받게 된다.
이 같은 자격증을 받은 전문인은 CST(Certified Surgical Technologist)라는 타이틀을 받는다.
Surgical Technologist 중, 특수 전문분야의 경험과 기술에 따라 여러 분야로 승급된다.
이 같은 전문분야들 중에는 신경외과(Neurosurgery)와 심장수술(Open Heart Surgery) 등이 포함되어 있다.
또는 어떤 Surgical Technologist는 간장이식(Liver Transplant) 같은 특수분야에서 활동하고 있기도 하다.

■직업전망

미국에는 7만2,000여명의 Surgical Technologist들이 활동하고 있다.
미국 노동부 통계에 따르면, 노령자의 수가 계속 증가하고 있고, 또 수술을 받게 되는 환자수도 계속 증가하고 있어 Surgical Technologist의 직업전망은 대단히 좋게 나타나 있다.

■ Surgical Technology 전공대학

미국에는 승인기관인 CAAHEP(Commission on Accreditation of Allied Health Education Programs)가 승인한 Surgical Technology 전공 분야를 제공하고 있는 학교들이 361개가 있다.
그 중에는 대부분이 2년제 커뮤니티 칼리지이고, 그리고 4년제 대학, 병원 또는 직업기술학교 등도 포함되어 있다.
예로 캘리포니아에는 Loma Linda U.와 San Joaquin Valley College, Florida에는 Brevard Community College, 조지아에는 Athens Technical College와 Valdosta State U., 미시간에는 Baker College와 Lansing Community College, Maryland에는 Baltimore City Community College, 펜실베니아에는 U. of Pittsburgh(Johnstown), 뉴욕에는 Nassau Community College와 Niagara County Community College, 텍사스에는 Austin Community College와 Trinity Valley Community College 등이 한 예이다.

■연락처
Association of Surgical Technologists
7108-C South Alton Way
Centennial, CO 80112
전화: (303)694-9130
Web: www.ast.org

<김주희 박사>