미 최대 불꽃놀이 축제인 독립기념일 메이시 불꽃놀이가 7월4일 뉴욕의 밤하늘을 화려하게 밝힌다.

올해로 28회 째 독립기념일 불꽃놀이를 주관하는 메이시 백화점은 매년 불꽃축제를 열어온 맨하탄 23∼42가 이스트 리버(East River) 강가 외에도 브루클린 브리지 남쪽에 있는 사우스 스트릿 시포트의 이스트 리버 강가, 자유의 여신상이 있는 뉴저지 저지시티 리버티 아일랜드와 엘리스 아일랜드 사이 허드슨 강가 등 올해는 3개 장소에서 미 독립기념일 축하 대
규모 폭죽행사를 선보인다.

특히 테러 위협 때문에 한동안 폐쇄됐던 자유의 여신상 재개방을 축하하는 허드슨 강가의 불꽃놀이는 더욱 볼만하다. ‘여름 밤하늘 아래’(Beneath A Summer Sky)란 제목의 2004년 독립기념일 메이시 불꽃놀
이는 오후 9시20분 부터 약 30분간 형형색색의 3만6,000 여개 불꽃을 터뜨리는 대장관을 이룬다.

모두 6척의 배에서 일제히 쏘아 올리는 불꽃들은 규모와 크기 면에서 엄청난 구경거리이다.미 독립의 자유를 느끼게 하고 이라크 전쟁과 테러 등으로 다소 위축된 미국인들에게 애국심을 고취시키는 음악들을 배경으로 황홀한 색깔의 불꽃들이 맨하탄 밤하늘을 황홀하게 수놓는다.

왕관 쓴 얼굴, 국화, 나비, 벌, 꽃다발, 은거미, 폭포 등 갖가지 모양의 불꽃들이 빨강, 파랑, 흰색 등 기본 3색 외에도 파스텔, 레몬, 은색, 에머럴드 그린, 바늘꽃과의 관상용 관목 색깔까지 다채로운 색을 띤 채 눈부신 자태로 나타나 축제 분위기를 고조시킨다.

수많은 불꽃들이 미 공군 군악대의 연주와 디바인 소프라노 데보라 보잇, 토니상에 빛나는 이디나 멘젤, 브로드웨이 뮤지컬 가수 아담 파스칼, 마이클 페인스테인 등 스타들이 노래하는 음악에 맞춰 하늘에서 춤을 춘다.

분당 1,000개 이상의 폭죽이 음악과 함께 1,200피트 높이의 상공에서 터지는 불꽃놀이 행사는 밤 9시부터 NBC로 전국에 생중계된다.불꽃축제에 앞서 2대의 해군 폭죽함대가 오후 7시30분부터 23가에서 42가에 이르는 이스트 리버 강가를 따라 항해하며 붉고 푸른 빛깔의 폭포수를 300 피트 높이까지 뿜어낸다. 이어 8시부터 미 에어포스 A-10 폭격기 4대의 에어쇼가 펼쳐진다.

맨하탄과 퀸즈, 브루클린 주민들은 강가로 나오지 않아도 어디서나 이스트 리버 불꽃놀이를 볼 수 있다.이스트리버 불꽃놀이는 FDR. 드라이브 사우스 방향 14∼42가 구간에서 구경할 수 있으며 경찰은 이날 오후 7시부터 이 구간을 구경꾼들에게 개방한다. 이곳으로 가려면 구경꾼들은 23가와 38가, 42가, 48가를 통해 진입하고 장애인들은 34가와 FDR. 드라이브 교차지점에서 뉴욕경찰의 안내를 받으며 진입한다.

<불꽃놀이 관람에 전망 좋은 곳>
◈이스트리버 불꽃놀이: 맨하탄 미드타운과 헌츠 포인트, 퀸즈, (맨하탄 42가, 14가와 42가 사이 맨하탄 고층건물)에서 잘 보인다.

◈자유의 여신상 불꽃놀이: 리버티와 엘리스 아일랜드 사이에서 불꽃놀이가 벌어진다. 구경꾼들은 리버티 웍(Liberty Walk)이나 리버티 스테이트 팍 주변 지역에서 구경할 수 있다.

◈사우스 스트릿 시포트 불꽃놀이: 브루클린 경우 브루클린 하이츠와 엠파이어 풀턴 페리 스테이트팍, 아틀랜틱 애비뉴와 캐드만 플라자 웨스트에 이르는 퍼먼 스트릿(Furman Street), 조랄먼과 크랜베리 스트릿 사이, 브르클린 브리지 사우스에서 잘 보인다.

구경꾼들은 맨하탄 경우 브로드 스트릿에서 브루클린 브리지에 이르는 FDR 드라이브(폭죽 쇼 때문에 이 구간 도로 폐쇄)에서 아름다운 불꽃놀이를 관람하기에 좋다. 구경꾼들은 맨하탄 시빅 센터에서 걸어서 이 구간으로 진입한다. 로워 맨하탄과 브루클린 하이츠 사이에서도 이스트리버의 불꽃놀이를 볼 수 있다.

<차량 통제 지역>
이스트 리버 불꽃놀이 동안 스태튼 아일랜드 페리 선착장에서 63가에 이르는 FDR 드라이브 사우스와 노스방향 모두 차량이 금지된다, FDR 드라이브 사우스 방향의 차량들은 FDR 드라이브 63가 출구로 나와 2 애비뉴를 통해 맨하탄 남단으로 가는 우회로를 이용한다.

FDR 드라이브 노스방향으로 가는 차량들은 63가에서 진입이 가능하다.
브루클린 아틀란타 애비뉴에서 캐드만 플라자 웨스트에 이르는 퍼먼 스트릿은 오후 7시부터
새벽 1시까지 차량 통행이 금지된다. 브루클린 브리지와 맨하탄 브리지, 윌리엄스 브리지는 차량 통행이 허용된 반면 구경꾼들의 진입은 금지된다. 퀸즈 보로 브리지 보행자 통행도 금지된다.

이날 저녁 행사 동안 도로 곳곳에 심한 정체가 예상되기에 불꽃 놀이 장소로 오려면 버스, 지하철 등 대중교통을 이용하는 것이 좋다. 불꽃놀이 관람 장소에서는 주차가 금지된다.


<이용 지하철 노선>
4번과 5번 익스프레스 전철 :14가/유니온 스퀘어 역, 42가/그랜드 센트럴 역에서 하차.
6번 로컬 전철: 14가/유니온 스퀘어역과 23가역, 28가역, 33가역, 42가/그랜드 센트럴역에서 하차,
F와 V 전철: 렉싱턴 애비뉴역, 63가역, 5 애비뉴 역에서 하차
E전철: 5 애비뉴, 렉싱턴 애비뉴역에서 하차
N,R,W 전철: 5 애비뉴역. 59가 렉싱턴 애비뉴역에서 하차
맨하탄 방향 7번 전철: 그랜드 센트럴역에서 하차

▲문의: 212-494-4494


<김진혜 기자> jhkim@koreatimes.com