올해부터 변경된 뉴욕시 공립고교 입학 정책을 둘러싸고 학생과 학부모들이 큰 혼란을 겪고 있다. 이미 2차 통보가 완료된 이달 초까지도 아직 1만4,000여명이 학교를 배정 받지 못했고<본보 5월8일자 A2면> 또 학교 배정을 통보 받은 학생들의 상당수도 불만이 가득하다.

당초 학생들의 학교 선택권을 확대한다는 명분 아래 최고 12개까지 지망학교를 기입할 수 있도록 했지만 12개 학교를 모두 기입하는 것이 무조건 유리하다는 학교측 지시를 따랐던 학생들은 그다지 맘에 들지 않은 학교까지 기입, 지망순위가 낮은 학교에 배정된 사례가 속출하고 있는 것.

실제로 총 9만4,037여명의 올 가을 공립고교 예비 신입생 가운데 6~12순위 지망학교에 배정된 학생은 1만1,000여명, 1~5순위 지망학교에 배정된 학생은 6만7,000명에 달한다.

아직 학교를 배정 받지 못한 학생들은 지난주 시 교육국이 재개최한 고교 진학 박람회를 통해 지난 17일 입학신청서를 다시 접수시킨 상태. 이들은 현재 정원 미달인 91개 학교 중에서 다시 12개 학교를 선택해야 한다. 이중 35개 학교는 올 가을 개교 예정인 소규모 신설 고교다.

이전까지는 다른 지역학교에 배정이 안되더라도 거주지역내 학교 입학권은 자동 보장됐었다. 하지만 올해부터는 과밀학급 현상을 우려, 해당 조항을 삭제했다. 현재 3차 통보는 오는 6월9일로 예정돼 있다.

그렇다면 이미 배정된 학교에 불만이 있는 학생과 학부모는 어떻게 해야 할까? 우선 시교육국에 정식으로 이의(Appeal)를 제기할 수 있다. 반드시 편지로 접수해야 하며 6월말 이전에 답변을 들을 수 있다.

이의 제기 편지를 작성할 때에는 학생 이름과 ID 번호, 재학 중인 학교 이름과 학년, 생년월일, 거주지 주소, 집 전화번호는 기본이고 배정된 학교에 등록을 원하지 않는 충분한 이유를 설명해야 한다.

통학거리가 너무 멀어 교통 불편이 예상된다거나 입학신청서 접수 후 이사를 한 경우, 또는 학교 인근의 안전문제 등을 이유로 꼽을 수 있으며 필요하다면 중학교 가이던스 카운셀러의 의견을 첨부해도 좋다.

편지 보낼 곳은 Office of Student Enrollment Planning and Operations, 52 Chambers Street, Room 415, New York, NY 10007이다. 더불어 가이던스 카운셀러에게 자신이 입학을 원하는 학교에 전화해주도록 부탁하거나 학생이 직접 학교를 방문해 볼 것도 권장된다. 그간 치렀던 시험성적이 자신의 실력보다 낮게 나온 경우 그럴만한 사정이 있었는지 또는 그동안 성적이 향상됐다면 그 기록을 제출하는 것도 도움을 받을 수 있다.

특히 해당 학교에 입학하고자 하는 뚜렷한 자신의 소신을 확실히 밝히는 것이 중요하다. 또한 6월말까지 3차 통보가 완료되더라도 정원 미달인 학교에서는 9월 가을학기 개학 이전까지 계속해서 신입생을 모집할 예정이므로 꾸준히 학교 정보를 수집해 두는 것이 좋다.

학교를 배정 받은 뒤 방학 중 이사를 하거나 개학 직전에 생각을 바꿔 다른 학교로 옮기는 학생들도 있기 때문에 방학중에도 계속해서 기회를 살펴야 할 것이다.

시 교육국은 22일(토)과 23일(일) 양일간 시내 6학년생을 대상으로 각 학군별로 뉴욕시 공립고교 진학 박람회를 미리 개최한다.<표 참조>

한편 일부 고교는 시교육국 요청으로 올 가을 신입생 정원을 100여명 가량 늘린 것으로 드러나 이들의 학년 진급에 따라 향후 수년간 공립고교내 과밀학급 문제도 심화될 것으로 전망해 또 다른 우려를 낳고 있다.

<이정은 기자> juliannelee@koreatimes.com

♣<표> 6학년 대상 뉴욕시 공립고교 진학 박람회
학군 시간 장소
22일 1학군 오전 9시30분 맨하탄 워싱턴 어빙 고교(40 Irving Place)
4학군 오전 11시 맨하탄 워싱턴 어빙 고교(40 Irving Place)
5학군 오후 12시30분 맨하탄 워싱턴 어빙 고교(40 Irving Place)
6학군 오후 2시 맨하탄 워싱턴 어빙 고교(40 Irving Place)
25학군 오전 9시30분 프랜시스 루이스 고교(58-20 Utopia Parkway)
28학군 오전 11시 프랜시스 루이스 고교(58-20 Utopia Parkway)
29학군 오후 12시30분 프랜시스 루이스 고교(58-20 Utopia Parkway)
30학군 오후 2시 프랜시스 루이스 고교(58-20 Utopia Parkway)
S.I.(IS 2, IS 7, IS 24, IS 27, IS 34, IS 24)
오전 9시30분 수잔 와그너 고교(1200 Manor Road)
S.I.(IS 51, IS 61, IS 72, IS 75, Petrides)
오전 11시 수잔 와그너 고교(1200 Manor Road)
23일 2학군 오전 9시30분 맨하탄 워싱턴 어빙 고교(40 Irving Place)
3학군 오전 11시 맨하탄 워싱턴 어빙 고교(40 Irving Place)
24학군 오전 9시30분 프랜시스 루이스 고교(58-20 Utopia Parkway)
26학군 오전 11시 프랜시스 루이스 고교(58-20 Utopia Parkway)
27학군 오후 12시30분 프랜시스 루이스 고교(58-20 Utopia Parkway)