무선기능 탑재된 모델 선택, 최소 512MB되야

LA를 비롯, 전국에서 무선 인터넷 접속을 가능케하는 ‘Wi-Fi’ 서비스를 제공하는 공공장소와 비즈니스들이 날로 늘면서 랩탑 컴퓨터의 인기도 덩달아 올라가고 있다. 공항에서 탑승을 기다리면서, 커피샵에서 커피를 마시면서, 호텔 풀장에서 일광욕을 하면서 랩탑만 있으면 인터넷 서핑이 가능해졌다. 특히 최근 초고속 무선 인터넷 접속을 가능케하는 새로운 표준이 확정돼 지금이 랩탑을 구입할 수 있는 적기이다. ‘컴퓨터 매그진’이 선정한 우수 랩탑을 중심으로 랩탑 구입시 주의할 점과 새로운 표준 방식에 대해 알아본다.

▲새로운 무선 인터넷 표준 ‘802.11g’

유선 인터넷 접속 방식이 전화모뎀, 또 초고속은 DSL 방식과 케이블 모뎀 방식으로 나눠지듯이 무선 인터넷도 여러 표준 방식이 공존하고 있다. 가장 먼저 확정된 방식은 ‘802.11b’ 로 지난99년말 확정된후 대다수의 랩탑 컴퓨터가 이 표준 방식을 사용하고 있다. 802.11b 인터넷 접속 속도가 최고 11Mbps에 달하지만 실제 접속 속도는 4∼6Mbps에 불과하다. 이를 보완하기위해 2002년말 두번째로 ‘802.11a’ 방식이 확정됐다. 802.11a는 최고 속도가 54 Mbps, 실제 접속 속도는 15∼20 Mbps로 802.11b에 비해 최소한 3배이상 빠르다. 그러나 802.11a 표준은 무선 인터넷 접속이 가능한 장소를 의미하는 ‘핫스폿’(Hot Spot)의 절대 다수가 사용하고 있는 802.11b와 호환이 안돼는 치명적인 결함을 갖고 있다.

지난6월 확정된 ‘802.11g’ 또는 ‘802.11a/g’ 표준은 802.11a와 같은 접속 속도를 유지하면서 802.11b와 호환성을 유지하고 있어 미래를 대표하는 표준으로 자리잡고 있다. 따라서 컴퓨터 전문가들은 앞으로 랩탑 컴퓨터 구입시 반드시 802.11g 나 802.11a/g 표준을 채택한 랩탑을 구입할 것을 권고하고 있다. 일부 핫스폿들이 이미 802.11b외에 새로운 표준 방식을 겸용하는 방향으로 가고 있는 추세이다.

인텔사의 ‘센트리노’ 무선 인터넷 시스템에 대한 관심이 많은데 중앙처리장치인 ‘Intel Pentium M’, 855 Chipset’와 802.11b 표준을 사용하는 ‘IntelPRO/Wireless 2100’ 등 3개 콤포넨트를 갖춘 랩탑만 이 상호를 사용할 수 있다. 한편 인텔은 연말까지 ‘802.11g 표준방식을 채택한 ‘센트리노’ 시스템을 선보일 계획이다.

▲랩탑 구입시 주의할 점

다음은 컴퓨터 매그진이 조언한 랩탑 구입시 확인해야할 주요 부품이다.
◇무선 인터넷 표준 방식 - 802.11g 또는 ‘802.11a/g 중 하나를 선택한다. 일부 랩탑은 무선 기능을 탑재하고 있거나 또는 소비자가 무선 PC Card를 장착할 수 있도록 하고 있지만 가능하면 무선 기능을 이미 탑재한 모델이 좋다.

◇USB 포트 - USB 2.0 포트가 최소한 1개 있어야하고 가능하면 2개가 있다면 금상천화. USB 2.0 포트는 기존의 USB 1.0 방식보다 데이터 전송 속도가 훨씬 빠르다.

◇Ransdom Access Memory(RAM) - 램은 컴퓨터 성능을 향상시키는 가장 효율적인 방법. 따라서 많을수록 적다. 중앙처리장치(Main Processor)를 다소 낮추더라도 최소한 256MB, 가능하면 512MB을 장착하면 좋다.

◇Main Processor(중앙처리장치) - 인텔사는 ‘Mobile Intel Pentium 4 Processor - M’ ‘Intel Pentium 4’ ‘Mobile Intel Pentium 4’ ‘Celeron’ 등 랩탑에 장착되는 여러 가지의 중앙처리장치를 판매하고 있지만 가장 최근에 판매되기 시작한 ‘Intel Pentium M’을 권하고 있다. 가격, 성능과 베터리 효율 등 모든 부문에서 가장 우수한 것으로 평가했다. 속도는 1.3, 1.4, 1.5, 1.6, 1.7GHz 등 5가지가 있다.

▲컴퓨터 매거진 선정 랩탑 모델

다음은 컴퓨터 매거진이 선정한 우수한 랩탑 모델으로 모두 초고속 802.11g 표준방식을 채택하고 있다.
◇Dell Latitude X300 - 3 파운드, 1,985달러, www.dell.com
◇Fujitsu LifeBook S2000 - 4.3 파운드, 1,990달러, www.fujitsupc.com
◇Gateway 450X - 6.1 파운드, 1,620달러, www.gateway.com
◇HP Pavilion zd7000 - 9.2 파운드, 2,399달러, www.hp.com
◇eMachines M5310 - 6.6 파운드, 1,199달러, www.emachines.com
◇Apple PowerBook G4 - 6.8 파운드, 3,299달러, 17인치 모니터, www.apple.com