여름방학이 한 달 앞으로 다가왔다. 아이들에게는 기쁜 소식이지만 맞벌이 부모들은 난감한 기간. 거의 3개월이나 되는 방학동안 자녀를 어디에 맡겨야 될지 고민이 아닐 수 없다. 미국에서는 13세이하 어린이들을 성인 감독없이 방치하는 것이 불법이므로 자녀에 맞는 데이케어나 여름 프로그램을 찾는 것이 매우 중요하다. 갑자기 방학을 맞아 당황하지 말고 미리 준비해보자. 교육구, 공공기관 및 학원에서 제공하는 서머스쿨 및 데이케어 프로그램을 소개한다.

■서머스쿨

미국에서 서머스쿨은 크게 유급이나 낙제 위험이 있는 학생들이 교사의 권고에 따라 필수적으로 등록해야 하는 교정(remedial) 서머스쿨이 있고 학업에 문제가 없지만 여름동안 공부를 더 하고 싶은 학생들이 선택하는 보충(enrichment) 서머스쿨이 있다.
유급제도가 시작되면서 서머스쿨의 중점이 유급 위험의 학생의 교정 서머스쿨로 쏠려 일부 교육구에서는 아예 보충 서머스쿨이 없어지기도 했지만 아직도 많은 학교에서는 보충 서머스쿨이 일반 학생들이 무료로 시간을 유익하게 보낼 수 있는 좋은 방법 중 하나다. 많은 교육구가 서머스쿨 정원이 차는 경우도 있으므로 방학 전에 미리 알아보는 것이 좋다.

▲LA 교육구
방학동안 서머스쿨과 애프터 서머스쿨 프로그램을 제공한다. 서머스쿨은 오전 8시부터 12시까지 교실에서 수학, 독해 과목을 중심으로 열리며 애프터 서머스쿨 프로그램은 초중학생을 대상으로 오후 1시부터 6시까지 열리는 스포츠, 그룹활동 등 오락 위주의 프로그램이다. 애프터 프로그램을 제공하는 학교에서는 매일 점심도 제공된다.
재학중인 학교에서 서머스쿨을 제공하지 않더라도 인근 학교의 서머스쿨에 다닐 수 있으며 서머스쿨을 제공하는 학교의 명단은 현재 다니는 학교나 소교육구(A∼K) 사무실을 통해 구할 수 있다. 기간은 학교에 따라 다르다. A교육구 (818)256-2800, B교육구 (818)755-5300, D교육구 (310)253-7100, E교육구 (323)932-2266

▲ABC 교육구
6월27일부터 7월27일까지 서머스쿨이 열린다. 초등학교 서머스쿨은 버뱅크, 카버, 퍼거슨, 멜번, 닉슨, 윌로우, 훠레즈 초등학교에서, 중학교는 페디(Fedde), 페이 로스중학교에서, 고등학교는 아테시아, 세리토스, 가르, 트레이스, 위트니 고교에서 오전 8시부터 오후 12시30분까지 열리며 초등학교는 주로 enrichment, 고등학교는 remedial 위주로 실시된다. 신청은 현재 다니는 학교를 통해 할 수 있다.

▲글렌데일 교육구
라번대학 주최로 글렌옥스 초등학교와 던스모어 초등학교에서 실시되는 여름 학업 프로그램이 있다. 초등학생을 대상으로 6월25일부터 시작되는 4주 과정으로 학비는 약 300달러이며 등록은 4월중순부터 받는다. 초등학생을 위한 일반 서머스쿨은 교사의 권고를 받은 유급 위험 학생들만 등록할 수 있는 서머 아카데미 밖에 없다.
중학교 서머스쿨이 로즈몬트 중학교에서 6월25일부터, 윌슨, 톨, 루즈벨트 중학교에서 7월부터 시작되고 각 고등학교에서 6월25일부터 시작되는데 enrichment 클래스와 remedial 클래스가 함께 제공된다. 다니는 학교를 통해 이달 중순부터 등록할 수 있다.

▲토랜스 교육구
무료 서머스쿨은 영재학생(GATE)에 한해 제공되는 서머스쿨과 낙제 위험이 있는 학생들을 위한 서머스쿨 두가지 밖에 없는데 현재 다니는 학교를 통해 등록할 수 있다.
또 매리마운트 칼리지가 제공하는 여름 프로그램이 6월27일부터 4주 과정으로 토랜스의 학교들에서 열리는데 비용은 345달러다. 신청은 매리마운트 칼리지 (310)541-0391.

▲월넛밸리 교육구
무료 서머스쿨은 낙제위험 학생에 한해 열린다. 일반 학생을 위한 서머스쿨은 6월25일부터 7월20일까지 초등학교와 중학교에서 285달러의 학비에 제공된다. 클래스는 오전 8시30분부터 11시30분까지 매일 3시간에 걸쳐 진행되는데 중학교의 경우, 오케스트라, 연극, 과학 등의 과목이 제공된다. 등록은 교육구 사무실에서 선착순으로 받는다. (909)595-1261

■데이케어센터

시공원국이나 YMCA 등의 공공기관에서 비교적 저렴한 가격에 다양한 액티비티가 있는 프로그램을 제공한다. 시공원국, 박물관에서는 그 외에도 데이캠프를 1주 단위로 제공하는데 매주 다른 프로그램을 제공하므로 이를 연이어 택해 서머스쿨처럼 이용해도 좋다. 데이캠프의 참가비는 YMCA의 경우 주당 95달러 내외, 시운영 데이캠프의 경우 60달러이상이다.

▲LA공원국 차일드케어
LA시공원국은 18개 차일드케어 센터를 운영하고 있다. 3.5∼4.8세 어린이들을 받는 1개 센터를 제외하고 모두 초등학생이 대상이며 중학생도 참여할 수 있다. 공예, 스포츠, 학업, 요리, 드라마 등의 액티비티를 제공한다.
운영시간 및 비용은 데이케어센터에 따라 차이가 있으며 에코팍 차일드케어 프로그램의 경우, 오전 7시부터 오후 6시까지 오픈하며 비용은 주 15시간 29달러에서 50시간 64달러까지 맡기는 시간에 따라 차이가 있다. 18개 센터 명단은 웹사이트 (www.laparks.org/dos/childcare/childcare.htm)에서 볼 수 있다. (818)243-6488

▲YMCA
2∼5세 프리스쿨 어린이들을 위한 데이케어, K∼8학년 학생들을 위한 데이케어 프로그램, K∼5학년을 위한 데이캠프 형식의 서머프로그램, 6∼11학년을 위한 10대 서머프로그램 등 4가지 여름 프로그램을 제공한다. 6월25일부터 8월31일사이 제공되는 K∼8학년 데이케어는 오전 7시30분부터 6시까지 열리며 비용은 지역에 따라 차이가 있으나 미드윌셔 YMCA의 경우 일시불 회비 45달러와 참가비 주 95달러이다. 프리스쿨 데이케어는 오전 7시부터 오후 6시까지가 월 450달러, 오전 7시부터 정오까지가 350달러이다. YMCA의 데이케어 프로그램은 흔히 인근 학교에서 열리는 경우가 많다. LA카운티내 YMCA 지부 명단은 웹사이트(www.ymcala.org)나 전화 (213)380-6448로 문의할 수 있다.

▲LA카운티 교육국
웰페어 가정의 부모가 직장을 갖도록 돕는 CAL WORKS 프로그램은 수혜 부모의 초등학생 자녀에게 여름동안 무료 데이케어를 제공한다. LA교육구를 제외한 LA카운티 초등학교가운데 90개 학교가 이 프로그램을 제공하고 있으며 오전 8시부터 오후 6시까지 학업을 도와주고 스포츠 등에 참여하는 액티비티가 있다.

▲캘리포니아 사회봉사국(CDSS)에서는 데이케어센터를 소개하고 저소득층 가정을 보조하기 위해 차일드케어 소개소(R&R)를 운영하고 있다. 인근 소개소를 통해 데이케어센터를 소개받고 보조금(child care subsidy) 수혜자격이 있는지 알아볼 수 있다. LA지역 R&R은 Child and Family Services (213)427-2700, Child Care Resource Center (818)756-3366, Connections for Children (310)452-3202, Children’s Home Society of California (562)901-3145 등이 있다. 카운티아동국 웹사이트(childcare.co.la.ca.us)

■애프터스쿨 학원

대부분의 애프터스쿨 학원들은 방학중 애프터스쿨 프로그램을 확장, 6월말부터 8월말까지 서머스쿨을 제공하는데 대체로 오전 8시부터 오후 6시까지 문을 열어 오전 9시에서 3∼4시사이 정규프로그램을 제공한다. 오전에는 영어, 수학, 독서, 한국어 등 주로 학습에 중점을 두고 오후에는 수영, 태권도, 피아노, 컴퓨터 등의 예체능활동에 참여시키며 대부분 매주 또는 격주마다 필드트립을 제공한다. 학원 비용은 점심이 제공되느냐, 또는 어떤 과외활동이 제공되느냐에 따라 차이가 있는데 월 350∼450달러 정도다.

차일드케어센터나 학원을 선정할 때에는 전화문의나 소문에만 의존하지 말고 반드시 후보지를 방문, 학원의 분위기가 어떻고 어떤 프로그램을 진행하는지 직접 관찰하는 것이 중요하다. LA카운티 아동국에서는 다음과 같은 점을 고려할 것을 조언한다.

▲차일드케어를 제공하는 학원에서 학생 연령에 맞는 주정부 라이센스가 있는가
▲CPR 등 응급치료법을 교육받은 직원, 스모크알람, 비상출구, 약등을 갖추고 있는가
▲필드트립을 떠날 때 누가 운전하고 어떤 차량이 사용되는가, 상해보험에 들었는가
▲주위환경이 깨끗하고 안전해 보이는가
▲어린이들이 분주하게 하루를 보내도록 충분한 시설과 프로그램을 갖추고 있는가
▲어린이 인원수에 비해 교사 및 직원이 충분한가
▲부모가 수시로 학원을 방문할 수 있도록 환영하는가
▲교사가 아동교육에 대해 교육/훈련받은 경험이 있는가, 아이들을 좋아한다고 느껴지나
▲학원으로부터 현재 학부모 고객의 연락처를 받는다. 이를 꺼리는 업소는 주의할 만하다.
▲혹시 학원에 대해 소비자신고가 들어온 적이 있는지 지역 소개센터에 문의할 수 있다.