LA교육구의 전통수업제 학교들이 오는 9일부터, ABC를 비롯한 여러 교육구에서는 16일부터 일제히 봄방학을 맞는다.

봄방학은 1주일 밖에 안되기 때문에 계획 없이 보내는 경우가 많은데 부모의 지도가 없으면 학생들은 하루종일 비디오/컴퓨터 게임이나 TV 시청으로 보내기 쉽다. 그렇다고 공부만을 강요하는 것도 무리인데 어떻게 하면 봄방학을 보람있게 보낼 수 있을까?

156가 초등학교의 에스더 김 교장은 "봄방학이 1주일에 불과한 만큼 우선은 학생들이 쉬는 기회를 갖는 것이 가장 중요하다"며 한달 앞으로 다가온 스탠포드 9 시험을 공부하는 것도 좋지만 일상적인 학교생활에서 벗어나 충분한 수면과 휴식을 취하는 것이 남은 학업을 상쾌하게 임하는데 도움이 된다고 전했다.

김교장은 하루종일 스탠포드 9 공부를 시키는 것보다 하루 1∼2시간 정도 복습하게 하는 것이 좋다며 그러나 봄방학을 알차게 보내기 위해서는 가족이 함께 계획을 짜는 것이 바람직하다고 강조한다.

아무리 강조해도 지나침이 없다고 교육자들이 늘 말하는 것이 독서이다. 독해력을 물론, 공부를 잘하게 되는 지름길이자 재미로 즐길 수 있는 취미활동이기도 하기 때문. 자녀가 독서를 싫어하면 흥미 있는 소재의 책을 찾아 방학동안 독서하는 습관을 기르도록 한다.

기회가 되면 가족이 짧은 여행을 갖는 것도 봄방학을 보람있게 보낼 수 있는 방법이다. 미국인들은 방학이 되면 흔히 자녀를 데리고 여행을 떠난다. 그렇게는 못하더라도 하루나 이틀 정도는 소풍을 가거나 박물관을 방문하는 등 야외에서 가족이 함께 바람을 쐬는 것이 바람직하다.

대부분의 박물관은 매일 투어를 제공하고 일부는 어린이를 위한 투어 프로그램이 있는데 미리 예약하면 된다. 자녀와 함께 농장을 방문하는 것도 좋은 방법이다.

한편 어린이들에게 인기있는 특히 페팅주(petting zoo)나 동물농장은 현재 유럽에서 유행하는 가축 구제병으로 인해 농장에서 대체로 방문객을 허용하지 않을 것이므로 올해는 피하는 것이 좋다.

LA인근 주요 박물관

▲캘리포니아 과학센터 (California Science Center)- 매일 상오 10시∼하오 5시 오픈, 입장료 없으나 파킹료 5달러. 700 State Drive, Exposition Park. (323)724-3623

▲게티박물관(Getty Museum)- 화·수요일 상오 10시∼하오 7시, 목·금 상오 10시∼하오 9시, 토·일요일 상오 10시∼하오 6시. 입장료 없으나 파킹료는 5달러. 1200 Getty Center Drive. (310) 440-7300

▲그리피스 천문대 (Griffith Observatory)-화∼금요일 하오 2시∼10시, 토·일요일 하오 12시30분∼하오 10시 오픈. 입장료 없음. 2800 East Observatory Rd. (323)664-1181

▲헌팅턴 도서관/식물원(Huntington Library) 화∼금요일 정오∼하오 4시30분, 토·일요일 상오 10시30분∼하오 4시30분 오픈. 입장료는 성인 8달러50센트, 학생 6달러, 12살미만 어린이 무료. 1151 Oxford Road, 샌마리노. (626)405-2100

▲LA카운티자연사박물관(Natural History Museum of LA County)- 매일 상오 10시∼하오 5시 오픈, 입장료는 성인 8달러, 노인 및 학생 5달러50센트, 어린이 2달러, 5살미만 무료. 900 Exposition Blvd. 213/763-DINO

▲롱비치 수족관(Long Beach Aquarium of Pacific)-매일 상오 9시부터 하오 6시까지 오픈. 입장료는 성인 15달러, 3∼11살 어린이 8달러. 100 Aquarium Way 롱비치 (562)590-3100

▲라브레아페이지박물관(Page Museum at the La Brea at Tar Pits)- 월∼금요일 상오 9시30분∼하오 5시, 주말 상오 10시∼하오 5시 오픈. 입장료는 성인 6달러, 노인 및 학생 3달러50센트, 5∼10살 어린이 2달러. 파킹료 5달러 5801 Wilshire Blvd. (323)934-PAGE

추천도서

전국교육협회(NEA)는 지난 3월 독서의 달을 맞아 교사들이 추천하는 아동도서 100권과 여론조사에서 어린이들에게 가장 인기 있는 것으로 나타난 아동도서 100권의 추천도서명단을 발표했다. 전체명단은 NEA 웹사이트(www.nea.org/readacross/resources/catalist.html)에서 볼 수 있다. 다음은 탑 15 추천아동도서명단.

▲교사추천도서 - 저자 (대상연령)
1. Charlotte’s Web - E. B. White (9-12세)
2. The Polar Express - Chris Van Allsburg (4-8세)
3. Green Eggs and Ham- Dr. Seuss (4-8세)
4. The Cat in the Hat- Dr. Seuss (4-8세)
5. Where the Wild Things Are - Maurice Sendak (4-8세)
6. Love You Forever - Robert N. Munsch (4-8세)
7. The Giving Tree - Shel Silverstein (모든연령)
8. The Very Hungry Caterpillar - Eric Carle (프리스쿨 전)
9. Where the Red Fern Grows - Wilson Rawls (청소년)
10. The Mitten - Jan Brett (4-8세)
11. Goodnight Moon - Margaret Wise Brown (프리스쿨 전)
12. Hatchet - Gary Paulsen (9-12세)
13. The Lion, the Witch and the Wardrobe - C. S. Lewis (9-12세)
14. Where the Sidewalk Ends: the Poems and Drawing of Shel Silverstein - Shel Silverstein (모든연령)
15. Bridge to Terabithia - Katherine Paterson (9-12세)

▲어린이추천도서
1. Harry Potter (시리즈) - J. K. Rowling
2. Goosebumps (series) - R. L. Stine
3. Green Eggs and Ham - Dr. Seuss
4. The Cat in the Hat - Dr. Seuss
5. Arthur (series) - Marc Brown
6. Charlotte’s Web - E. B. White
7. Shiloh (trilogy) - Phyllis Reynolds Naylor
8. Hatchet - Gary Paulsen
9. Holes - Louis Sachar
10. The Giver - Lois Lowry
11. The Chronicles of Narnia - C. S. Lewis
12. Tales of a Fourth Grade Nothing (series) - Judy Blume
13. Sideways Stories from Wayside School (series) - Louis Sachar
14. The BFG - Roald Dahl
15. The Boxcar Children (series) - Gertrude Chandler Warner