저는 학교 교장과 USC 뱍사과정 학생으로서 노예처럼 쉴새없이 일하고 있습니다. 그러므로 저는 겨울 방학동안 며칠간이라도 모든 것을 잊고 현실에서 도피하려고 합니다.

이번 휴일동안 저는 캐나다의 토론토에 사는 친구를 며칠동안 방문했습니다. 저는 캐나다 서부 (Banff, Calgary, Lake Louise와 Vancouver)는 방문했었지만 캐나다의 동부는 여행한 적이 없었습니다. 제 중학교 동창생들이 토론토에 현재 거주하고 있습니다.

누군가 말하기를, “우리는 자신을 잊어버리고 자신을 찾으려고 여행한다.”고 했습니다. 하버드의 철학자 George Santayana는 그의 글 The Philosophy of Travel에서 “우리는 가끔 시간을 초월한 혼자만의 공간으로 탈출할 필요가 있다”고 했습니다.

여행의 커다란 기쁨은 나의 모든 생각들을 뒤에 남겨두고 모든 것을 다른 시각으로 보는 즐거움입니다. 토론토의 겨울은 의심할 여지없이 가혹하고 혹독하게 춥습니다. 하지만 제 친구들은 제가 어린 학교 소녀로서 한국의 혹독한 겨울을 견딜 수 있었다면 토론토에서의 추운 기후도 참을 수 있을 것이라고 장담했었습니다.

토론토를 탐사하면서 저는 책을 여러 권 샀으며 여러 군데의 웹사이트에 들어가서 토론토의 관광지와 음식점과 흥미로운 역사적인 장소들을 알게 됐습니다. 저는 “토론토”라는 말이 사실은 “만나는 장소”라는 뜻이라는 것을 알게 되었습니다.

토론토는 아름다운 도시이며 LA와 같이 다양한 민족들이 풍부하여 집에서처럼 편안하게 느꼈습니다. 저는 친절한 캐나다의 사람들과 담소하면서 다양한 민족 음식을 경험했습니다. (저는 특히 일본 스시와 훌륭하게 준비된 타이와 베트남 음식을 즐겨먹었습니다!) 토론토 시민들은 친절하고 정열적이며 재주가 많고 그곳은 항상 유쾌하며 꾸밈없는 활력이 감돌고 있습니다.

캐나다의 국립 발레단이 성탄 때의 고전인 차이코프시키 음악 호두까기인형을 공연했습니다. 그리고 토론토에서 세계적으로 유명한 비엔나의 새해축하행사가 비엔나의 소프라노 Edith Lienbacher와 바리톤 Benno Schollum이 협연하는 캐나다 교향악단에 의해서 재현될 것입니다. 빈 시 발레단의 무용수들도 무대에 설 것입니다.

성 David’s Anglican 교회에서는 토론토와 영국여왕의 강한 유대를 표현하는 즐거운 공연이 있었습니다. 여왕은 3개의 캐나다 그룹중의 하나인 토론토 스코트랜드 연대의 총사령관입니다. 그 연대는 여왕의 100번째 생신을 축하는 런던에서의 공식 퍼레이드에서 행군하고 2차 대전동안 토론토 스코트랜드인 들의 운동을 위해 영국해협을 건넜습니다.

대체로 토론토에서는 특히 12월에 항상 재미있고 신나는 행사가 열립니다!

현실로 돌라가서


즐거운 명절 여행동안 만난 훌륭한 캐나다인들, 구경했던 신나는 곳들, 그리고 소중한 예전의 동창생들을 방문한 기회는 참으로 저로 하여금 2001년에 정력적으로 활동하게 끔 할 에너지를 주었습니다!

현재 곤경에 처한 대통령 선거, LA 프리웨이 교통난, 지속적인 중동의 분쟁과 같은 작년동안의 실패를 제쳐놓으면 캘리포니아주의 교육계에 얼마간의 진전이 있었습니다! Gray Davis 주지사께서 최근에 가장 혁신적인 주 장학 프로그램인 칼 그팬트 법안에 서명했습니다. 이 법안은 C 평균을 유지하는 저소득과 중류가정의 캘리포니아 학생들의 대학교 학자금을 도와주게 됩니다. 주지사는 또한 가족 수입에 관계없이 주에서 실시하는 시험이나 상급 수학이나 과학 시험에 높은 점수를 받은 학생들에게 1000불에서 2500불 사이의 장학금을 주기 위해 1억 천 팔백 만 불을 조달하는 Merit Scholarhsips 법안에 서명했습니다.

저는 토론토에서 아주 좋은 시간을 가졌고 짧은 기간이었지만 시간을 초월한 혼자만의 공간으로 탈출할 수 있었습니다. 그렇지만 저는 집이 있는 LA에 돌아와서 기쁘며 2001년 새해의 결심 리스트 (New Year’s Resolution)를 준비하고 싶습니다!

저의 모든 독자들과 가족들에게 즐겁고 번영하며 성공적인 2001년을 맞이하시기를 기원합니다!

(수지 오는 LA 통합교육구 3가 초등학교 교장선생님 이십니다. 그녀는 email:sko1212@aol.com 이나 팩스: 323-256-1765로 연락됩니다.)