7월4일 독립기념일은 미국이 자유 민주국가를 건설한 뜻깊은 날. 어두운 하늘 위에 찬란하게 펼쳐지는 불꽃놀이를 통해 이날의 넘치는 기쁨과 깊은 뜻을 되새기고 있다. 밤하늘을 수놓는 오색불빛은 아이, 어른을 가릴 것 없이 모두를 들뜨게 한다.

LA 카운티 소방국은 개별적인 불꽃놀이를 금지시키고 있어 남가주에서 불꽃놀이를 보기 위해서는 불꽃놀이 행사장을 찾아야 한다. 독립기념일을 전후로 남가주 각 지역에서 벌어지는 불꽃놀이 행사들을 소개한다.

◆할리웃 보울(Hollywood Bowl)
국제적으로 명성이 자자한 음악회와 함께 벌어지는 불꽃놀이 행사. 올해는 미국을 대표하는 컨트리 가수중 한명인 글렌 캠벨이 화려한 무대를 장식하게된다. 할리웃 보울 오케스트라가 불꽃놀이에 맞춰 거쉬인, 번스타인 등 미국출신 작곡가들의 노래들을 연주한다. 올시즌부터 할리웃 보울 방문객들은 하이랜드 애비뉴와 할리웃 블러버드에 있는 MTA 지하철 주차장의 주차가 가능하며 샤틀버스 서비스가 제공된다. 불꽃놀이는 7월2일∼4일 열리며 문의는 (323)850-2000, 티켓 구입은 (213)480-2323.

◆LA카운티 페어그라운드(LA County Fairground)
독립기념일 축제가 오후 3시부터 열리며 장엄하고 화려한 불꽃놀이로 막을 내린다. 칠리요리 경연대회, 클래식 카 경연대회, 유명 밴드인 패브 포(Fab Four)가 무대에 오른다. 입장료는 성인 6달러, 어린이(12세 이하) 3달러. 주소 및 문의 : 1101 W. McKinley Ave. Pomona, (909)623-3111

◆에인절스 에디슨 필드(Angels Edison Field)
독립기념일 경기는 4일 오후 7시에 시작되는 시애틀과의 경기를 마치고 경기장을 찾아온 팬들을 위해 불꽃놀이가 선사된다. 흥겨운 행진곡과 유행음악들이 울러퍼지는 가운데 구장 상공 가득히 퍼져나가는 현란한 불꽃놀이는 야구팬들에게 색다른 즐거움을 안겨준다. 문의 (714)634-2000.

◆빅베어 레이크(Big Bear Lake)
호숫가 밤 하늘서 벌어지는 불꽃놀이는 수면위로 고스란히 반사돼 마치 물속서도 불꽃놀이가 벌어지는 듯한 환상적인 분위기를 연출한다. 4일 오후 5시부터 야외공연을 포함한 축제가 시작된다. 주소 및 문의 : 40770 Lake View Dr. (909)866-2112.

◆캐스테익 레이크(Castaic Lake)
주말 피서지로 유명한 캐스테익 레이크서 야외음악회와 함께 화려한 불꽃놀이가 열린다. 각종 밴드의 공연과 맛갈스러운 음식이 기다리고 있다. 불꽃놀이는 4일 밤 9시부터 시작되는데 행사는 오후 5시30분부터 시작된다. 입장료는 차량당 20달러. 주소 및 문의 : 32132 Ridge Route Rd. Castaic, (661)257-4050.

◆카탈리나 아일랜드(Catalina Island)
잔잔한 태평양의 파도소리를 들으며 와인을 곁들인 분위기 있는 불꽃놀이 행사가 열리는 곳이다. 카탈리나의 유명한 행사장인 카지노(Casino)서 저녁 식사를 포함한 행사의 입장료는 성인 27달러 50센트, 어린이(11살 이하) 15달러. 물론 불꽃놀이는 야외서 열리기 때문에 4일 밤 9시에 이곳을 방문하는 모든 사람들은 불꽃놀이를 무료로 즐길 수 있다. 문의 (310)510-1520.

◆컬버 시티(Culver City)
독립기념일의 감초인 아메리칸 바비큐를 즐기면서 흠뻑 축제 분위기 속에 빠져들 수 있는 불꽃놀이 행사장이다. 행사는 4일 오후 5시부터 열리고, 불꽃놀이는 오후 9시를 전후로 컬버 시티 하이스쿨서 시작된다. 주소 및 문의 : 4464 Sepulveda Bl., (310)390-7717.

◆라크레센타(La Crescenta)
크레센타 밸리(Crescenta Valley·4400 Ramsdell Ave.) 하이스쿨서 매년 열리는 커뮤니티 행사로 오후 4시부터 축제가 시작되고 불꽃놀이는 오후 9시15분 라크레센타 지역의 밤하늘을 수놓는다. 축제의 입장료는 7달러. (818)248-4957.

◆옥스나드(Oxnard), 벤추라(Ventura)
옥스나드 부둣가 요트를 사이에 두고 휘항 찬란한 불꽃놀이가 펼쳐진다. 야외공연과 바비큐를 즐길 수도 있다. 벤추라서는 다운타운을 지나는 퍼레이드가 벌어지면 하루 종일의 축제가 오후 9시 불꽃놀이로 절정에 다다른다. (800)333-2989.


◇이외에 각 지역에서 열리는 불꽃놀이 행사들

▲샌퍼난도 밸리지역=칼스테이트 노스리지 대학(노스리지), 피어스 칼리지(우드랜드 힐스), 샌퍼나도 팍(샌퍼난도).

▲샌개브리엘 밸리지역=마운틴 샌 안토니오 대학(월넛), 커뮤니티 팍(아테시아), 라푸엔테 하이스쿨(라푸엔테), 롤랜하이츠 하이스쿨(롤랜하이츠).

▲세리토스 지역=위트니 하이스쿨(세리토스), 워렌 하이스쿨(다우니), 세리토스 칼리지(노웍).

▲해변 및 기타지역=샌타모니카 비치, 카브리요 비치, 라구나 비치, 뉴포트 비치, 헌팅턴 비치, 오션사이드, 팰라세이즈 하이스쿨, 라미라다 하이스쿨. 앤틸로프 밸리 페어 그라운드(랭카스터), 롱비치 베터런스 스테디움(롱비치), 풀러튼 하이스쿨(풀러튼).